“问题是你怎
样？”他说，“你怎
？”
“嗯，
不得不出趟城。咱们见面时再告诉你吧。希望你没有生
气，鲍勃。”
她又说鲍勃名字，而且完全是活泼自然地脱口而出。这让他整个人都开心起来。她脸皮也真厚——上帝保佑她。仿佛他是个老朋友——仿佛他们之间真有点什似。
“没有，没关系。打
两次电话，但想定发生什事。”他得意起来，说话总会吞音。
“哦，还好。”她
“你好，在吗？”她问话语气很不友好。
“你好，是詹妮·梅普尔小姐吗？”
“是。”
“你好，梅普尔小姐。”
“你好，你是谁？”
“喂？”
按下“A”键，硬币滑落。
“你好，你好！”
“喂？”
“是霍尔本X143号吗？”
那天夜里下雨，第二天早上鲍勃透过窗户往外看，发现天地又恢复原样，松口气。
到十点，他已经在麻利地擦着铜器，心里把昨天看作是场噩梦。都是因为大雾。他被黑暗吓得失去理智。在熟悉天气里，切都会好起来。他准备今天上午十点给她打电话——很可能不会有结果。要是那样，他也不知道该怎办——但这并不重要。
顺便说句，那个英镑已经彻底打水漂，不是吗？
十点五十五分，他又从酒馆出来。天空很蓝，阳光灿烂，还刮着风。艾拉用“清新”来形容今天天气，没有比这更贴切更美好词。污水流走，人行道上淤泥反着亮蓝色光，自行车在上面打滑，凛冽风吹打着你脸，石板路也闪闪发光，切都被冲洗得干干净净，跟新样。所有这些让他轻快地飘进电话亭，没有丁点消极内省。
但进去，随着门紧紧关上，路上车流声被隔绝在外，呼呼风声也成呻吟旧敌，闷热电话亭里散发着陈旧气味，他又有不样感觉，又要面对自己问题。
“你猜不出来吗？”
“恐怕猜不出来。”
“是‘鲍勃’。”他有意重读自己名字。
她声音立刻变得愉快而又热情。“哦——是你吗，鲍勃？”她说，“你打电话来真高兴。你好吗？”
他注意到她很自然地说出“鲍勃”两字——感觉得到巨大安慰。
“对。”
“请问詹妮·梅普尔小姐在吗？”
“在。她在楼上。请稍等。”
“好。非常感谢。”
他终于找到她。她正在下楼来接他电话——现在。他要跟她说话。“她来，她是，甜心！”那是丁尼生诗句。完全不搭。下句是什？“可曾有过如此轻快脚步……”他不记得。她会解释，他也当然会原谅她。她来。他几乎不敢相信。
他投进两便士，等好久才有人接电话。
“霍尔本，”他说，“X143号。”
“霍尔本X143号？”
“是。”
很长阵安静……
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