迪克斯先生演二维影片正在杜莎夫人蜡像馆那座楼里新开电影院上映。第二天下午三点五分,鲍勃和艾拉才从午夜钟声酒馆出发,时间有点赶。因此,走到马里波恩教堂时,鲍勃坚持要乘公共汽车。艾拉大声抗议,说这样太奢侈,但鲍勃不听。路上,艾拉欢快地说个不停,而且她今天穿得非常体面,几乎像是为此着盛装。事实上,她确实颇费番心思。
在电影院门口,鲍勃又奢侈把。他不顾艾拉阻拦,买两张两先令四便士票。艾拉看到位穿制服高个子服务生警觉而又好奇地盯着她,只好同意。服务生对他们诚实感到满意,旋即便拉开门,于是酒馆侍者和女招待进个光线昏暗、铺着厚地毯房间。迎接他们是两个性感撩人但又像玩具娃娃样年轻女人,穿着时髦棕色服装,头上戴着巨大蝴蝶结,完全是东方风格。其中个妖艳女人恭敬而又风情万种地伸出涂粉和闪亮指甲油手,收走鲍勃票,随后立刻愉快地领着他和艾拉走下中间过道。这比以往任何时候都更具东部特色,也证实金钱万能理论。
过道很黑,看不清楚。他们摸索着选排坐下。已经坐下人,还有被他们坐到人,都很抓狂。“到。”鲍勃说。但其实他俩谁也没看清。
总算坐定。很快,他们就被剧情吸引。也就是说,从他们脸上已经完全看不出世间情感和身份,相反,他们茫然、平静、毫无表情地盯着屏幕,他们现在是看电影人——这群人会始终保持庄严平静,观察船只残骸、城市燃烧、帝国衰落、馅饼投影,还有国家洪水泛滥。
幸运是,他们进入影院时,《伊芙影评》刚好结束,下部电影是《快乐守护者》——由理查德·迪克斯主演。整个过程中,艾拉和鲍勃没说句话。只有在看到某个好笑片段时,艾拉会扭头对鲍勃说句“真傻”,希望他能分享自己对影片荒谬性感受。鲍勃对她报以微笑。他幽默感和艾拉不同,但他认为自己对她应该尽到地主之谊。
“很好看,不是吗?”影片结束,艾拉说道,鲍勃表示赞同。接下来播几个热点事件,然后是部重点影片——德国电影《间谍》。但时间已经很紧,他们恐怕不能指望可以看完。当然,如果他们想在回家前去喝杯茶话。好在,他们并没有特别想看,于是同意再看“二十五分钟”。但是因为知道自己不能从艺术角度看完全片,他们也就认真不起来,也不再严肃,话也多。“这是你喜欢类型吧,鲍勃?”女主角出场时,艾拉问。
确如此。是他类型——大眼睛,身材苗条,头金色短发。她平静和迷人程度甚至让两天前接受过他英镑那个小美女黯然失色。女人居然能够如此惹人喜爱,鲍勃心想。她们光彩照人,近乎完美,让你无法呼吸。眼前这样女人真存在吗?当然不会为他而存在。
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