来形容这些植物,不过这种比喻听上去似乎过于均匀。实际情况是,植物也在钩心斗角,巧妙地占据着各自地盘,非常灵活,有取有舍,最终,所有植物都发挥各自最大能力。
这是片由众多小池塘组成宽阔水面。狸藻花茎长得大致般高,顶端开着亮黄色小花,在水面上随风摇曳。叶子完全浸在水中,叶柄上长着捕虫囊,用来筛选、捕捉并最终消化水里微生物。狸藻通常生长在沼泽植被边缘,这里生态就像个小型鲸落。较浅池塘周围布满苔藓,苔藓就像吸水海绵,在腐烂后会变成泥炭。目前,它们构成沼泽地暂时表面。茅膏菜属是另种食虫植物,曾经生长在湿润苔藓上,但现在已基本绝迹,或者说,因为数量太少,已难觅踪迹。但是,在韦斯顿沼泽还有第三种食虫植物,那就是开紫花捕虫堇。有时,人们也称其为“海星植物”,因为其底部莲座是黄绿色,像海星样,黏糊糊平趴在泥炭表面,它在质地较硬泥炭土里更为常见。在这些地方,池塘水和泉水可以透过草坪,渗入沟渠。沼泽缬草常与捕虫堇生长在起,粉红色花朵呈精致伞房状,散发着香气,让人联想到比它个头更大、香到作呕近亲香子兰。从池塘边到最茂密芦苇荡,水薄荷散落在这些植物中间,随处可见。
183所有植物中,最重要主角还是兰花。这里兰花由普通斑点兰花与三种沼泽兰花杂交而成,看起来形状有所不同,十分有趣。从植物学角度看,它们身份并不比塞文山脉兰花更好辨认,甚至让人毫无头绪。这种兰花长着紫红和粉白色斑点,像个锥形蟾蜍小脑袋,真是变化万千品种,也算千里挑。在植物学家为兰花系统命名之前,兰花杂交品种就已经出现,而且兰花可能还在持续杂交,或持续进行相关探索性实验。
但是,有个品种身份是不存在疑问,也不会因为杂交而变得模棱两可,或出现退化情况。七月,是沼泽地火烧兰开花时间。韦斯顿沼泽对岸,俨然变成热带风光前哨站。于而言,这是所有兰花品种中最迷人种,最接近于热带雨林空中盛宴。当第次在这里看见它们时,惊讶到连数都不会数。此前,只见过它们次。那是在英格兰北部处沙丘洼地芦苇荡中。而在韦斯顿沼泽,这里有成百上千株火烧兰。每棵兰花植株都会开10朵到20朵兰花,花茎像天鹅脖子样弯曲着,三枚上唇花瓣形状尖尖,下唇为纯白色,边缘有褶边,像花花公子手帕。它们太好看,而且还是免费看。它们身上穿是沼泽里流浪风格服饰,是周末派对上最佳造型。但同样引人注目,是它们带来家感觉。它们泰然自若,在离水面仅两三厘米地方,轻点水面,微妙地盘旋着。它们紧紧抓住凸起地方,仿佛这是它们救生筏。
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