甚内怎
也想不通。
事发当日，钉宫久藏始终没有在十三阁现身。就算喜八不说，甚内也已经去久藏
宅邸打探过多次。但无论是从围墙外就能望见主宅，还是那座泥墙砌就别邸，都没有人在里面活动迹象。
莫非有人把久藏和伊武绑架到别处去
？甚内不禁心下生疑。
喜八口中“窥见”究竟是何等规模组织，甚内还不得而知。他也仅仅是在皇宫旁十字路口和十三阁与那个女忍者打过两次照面而已。
想着想着，甚内走向雁仁堀。
与老*巨猾喜八交谈需要万分小心。密探们往往只想问
件事，却会在不经意间把各种多余情报悉数透露给他。
“甚内，天帝家秘密远比你想象要复杂得多。”
喜八铺完草席，对着自己劳动成果满意地点点头，又开始为另棵赤松捆起稻草。
“钉宫久藏现在人在哪里、在干什，你可得仔细查查看。”
说完这句之后，喜八便和甚内漫无边际地扯起闲话。诸如近来河畔茶馆卖核桃酥人气颇高、中洲观音寺人偶戏台新来位提线杂耍师、来春该何时为松树烧稻驱虫等等。
起火那层部分客房被烧毁。
十三阁起火事惊动官衙。
虽说没有死人，但当时有许多幕府高官都正在十三阁上层饮酒作乐，险些就被大火要性命。除官衙，矢车长吉手下那些恶棍也都在红着眼睛四处搜寻纵火者下落。
正当此时，公府密探头子——梅川喜八把甚内召进城来，让他帮自己为树木捆扎稻草。于是，才有方才那段对话。
此事极为反常。
自从被派去远国赴任，他已经在京城和天府之间往返数次。每当需要藏匿行迹时，他都会在雁仁堀畔小客栈里借宿。
越靠近雁仁堀，河水就越发浑浊，恶臭也渐渐浓烈起来。河边窄道上卧着几个住不起店、只能裹着草席过夜穷汉，还有几个近乎全裸醉鬼在大声吵嚷。
“田坂！”
有
捆扎稻草工作结束后，甚内就离开天府城。
他感到有些扫兴。
甚内本以为，喜八特意把自己叫来，很可能会打破密探之间不成文规矩，对自己正在经手案件和贝太鼓役企图大肆盘问。
喜八命令不容违抗。以防万，甚内在身上藏几样暗器，甚至连自尽用毒药都准备好。然而，事实好像并非他想象那样。
喜八到底想干什？
之前，甚内只听说过密探们为求见喜八主动进城执岗，却从没听说过喜八把哪个密探召进城里。
或许是自己与十三阁起火有关事走漏风声？多半是长吉那帮人口风不严。
捆好稻草以后，喜八让甚内清扫赤松周围地面。随后，他便哼着小曲，在树下铺起供行人坐卧草席。
切都如往常。甚内不明白喜八为何要特意把自己叫来。
为不被喜八看透心思，甚内万分警惕，时刻注意着只从喜八那里打听必要情报。
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