态度都足可说明这个问题。他不仅从感情上怀念，而且照顾他们后人，帮助其后人解决
些实际问题。这说明，曹操坦诚待人并不仅仅是为
利用人，他还是讲究些私人情义。
在错综复杂政治斗争中，曹操对于自己政治意图，有时也能坦率言之，不加掩饰。《让县自明本志令》说：“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”又说：“然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。”下令“举贤勿拘品行”，“不仁不孝，而有治国用兵之术”人也可以用，这些就都是说真情实话。有时甚至对自己所犯错误，曹操也抱坦率态度。据孙盛《杂记》记载，曹操误杀吕伯奢家后，“既而凄怆曰：‘宁
负人，毋人负！’遂行”。从“负”字看，曹操知道自己是误杀人而有负于吕伯奢家。但在这种情况下，曹操还说出“宁负人，毋人负”这样话，这既表明他自私和残忍，同时也表明他没有文过饰非，没有强词夺理，没有借故捏造吕伯奢家罪状，到底还是自己承担起责任，没有做口是心非、道貌岸然伪君子，应当说这也是曹操坦诚性格种表现。
曹操性格作风有坦诚面，这主要由于现实政治斗争需要。他要罗致人才，团结部属，充分发挥大家作用，不坦诚相待是不可能充分达到自己目。他对荀彧等人竭力褒赏，就是要以此为榜样，激励更多人，《请爵荀彧表》说：“宜进封赏，以劝后进者。”就透露这消息。他怀念死者，厚待死者遗孤，则是为激励更多生者。另方面，对部属坦诚相待，也是对于部属贡献种回报，种奖赏。从这个角度说，曹操坦诚性格作风是有较多“社会性”，其中既有与生俱来成分，更多是由于现实政治斗争需要而有意加以磨炼结果。当然，也不能否认曹操同些部属建立真正友情。他在《请追增郭嘉封邑表》中说：“自在军旅，十有余年，行同骑乘，坐共幄席。”就不难看出两人关系亲密。郭嘉、荀攸等人死后，曹操痛哭流涕，其感情是真诚。在这些场合，其坦诚流露是较少“功利”目。
但是，曹操绝不是个只知味坦诚人物，在他性格作风中还有阴险狡诈面，有时甚至表现得相当突出。这种性格，在他少年时代即已明显表现出来，他在叔父面前假装中风、与袁绍观人新婚劫人新妇传说，都足可说明这点。像这样传说，后来也有不少。比如：
曹操曾对人说：“谁要想谋杀，就会出现心跳。”他对身边个侍从说：“你身上藏着刀来到身边，就说心跳得厉害，然后把你捉住。假如对你进行处罚，你不要说出是让你这
干，
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