曹丕其人，说他是嫡长子，这是毫无疑义
；说他有
定才能，这也不错。但要说他品德如何优秀，那就不尽然
。曹丕同曹植及当时许多名士样，具有放荡任性、不拘礼法习性，但他颇具心计，善于掩饰，装模作样，在大臣们和父亲面前树立起自己良好形象。他不露形迹地做大量争取人心工作，大臣中有众多人替他说话，表明这工作是收到实效。他甚至把工作做到后宫之中，博得曹操个宠妃王昭仪好感，让王昭仪在曹操
己。次，当曹操让左右近侍退下，向贾诩征询立嗣意见时，贾诩很讲究策略，就像没听见曹操问询似，沉默着久久不作回答。曹操沉不住气，问道：“
在问您话，您不回答，这是怎
回事呢？”
贾诩装作从沉思中猛醒样子，回答说：“刚才正在想件事情，所以没有来得及回答。”
曹操问：“您在想什？”
“在想袁本初、刘景升父子事情啊！”
意思是他在想袁绍不立长子袁谭而立次子袁尚、刘表不立长子刘琦而立次子刘琮，最后终于都酿成祸乱事情。曹操听，不由得哈哈大笑起来，立即明白贾诩意图。
崔琰性情耿直，敢作敢当，当曹操秘密发函征求意见时，只有他用不封口信公开谈自己看法，说：“听说《春秋》大义，立太子应立嫡长子。五官中郎将是嫡长子，加之人又仁孝聪明，应该让他继承正统才是，是至死也不会放弃这个意见。”
曹植是崔琰哥哥女婿，但崔琰却不替曹植说话，可见是出于公心，这对曹操触动自然是不小。曹操很赞赏崔琰公正光明，特地将他从尚书提升为中尉。
毛玠当时正担任尚书仆射之职，主持选举工作。他看到曹植颇受宠爱，于是私下向曹操进谏说：“袁绍因为嫡庶不分，结果招来家破国亡惨祸。废立是关系国家兴亡大事，这是不应该多嘴！”
毛玠同贾诩样，都用袁绍这个近在眼前教训提醒曹操，要他不要重蹈覆辙。邢颙、桓阶也都发表类似意见。邢颙对曹操说：“以庶子取代宗子，这是先世所警戒事情。希望殿下好好想下这个问题。”桓阶更在公开和私下场合多次劝谏曹操，说曹丕德优年长，应当立为太子，态度异常恳切，甚至说：“现在太子仁冠诸子，名闻海内，天下没有谁不知道。而大王却来向征询对曹植意见，实在有些迷惑不解！”
曹操所征询对象，当时在朝中大都是握有实权、享有威望、深为曹操所倚重人物。如崔琰、毛玠都曾主持过人才选举工作，素以知人善鉴著称，不少人又都有秉公办事脾性，不阿附于人，不轻易说别人好话或坏话，对这曹操解得十分清楚。而他们几乎异口同声地要求确立曹丕，不少意见还是在曹植正得宠时提出，对于曹操自然影响不小，曹操心中天平，自然也就越来越向曹丕倾斜。
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