南乡太守傅方开城投降。
曹操得知襄樊战事紧急消息,于这年十月从长安移驻洛阳,以便就近指挥襄樊战事。这时许都以南不少地方起而响应关羽,梁、郏、陆浑带地方势力起兵反叛曹操,在名义上接受关羽印信旗号,配合关羽作战,时间造成关羽威震中原局面。曹操考虑到许都离前线太近,打算把都城迁到黄河以北,以躲避关羽兵锋。丞相军司马司马懿、西曹属蒋济不同意,认为这样做来是向敌人示弱,二来会引起民心不安。他们同时还提出战胜关羽建议,说:“刘备和孙权之间,表面亲近而实际上疏远,关羽得志,孙权肯定是不情愿。们可以派人去劝说孙权,让他偷袭关羽后方,答应事成后把江南土地封给他,这样樊城之围自然就可以解除。”
曹操觉得这个建议很好,于是面命徐晃进兵援救曹仁,面派遣使者去见孙权。
徐晃率军从宛城进抵阳陵陂。由于徐晃所率领大都是刚征来新兵,战斗力不强,曹操又派徐商、吕建率军前去会合,并给徐晃下道手令:
须兵马集至,乃俱前。
徐晃遵命,在与徐商、吕建会齐后,才向关羽军屯驻偃城进击。徐晃假意在偃城南面构筑工事,表示要截断关羽军退路。驻守偃城关羽军果然害怕,赶紧烧掉营寨逃跑。
徐晃得偃城,采取两面连营方法,逐渐向前推进,直到离敌军大营不远地方才停留下来。曹操派遣救兵还没有全部赶到,关羽营寨又十分坚固,单靠徐晃率领兵力是不够,因此徐晃采取守而不战办法。诸将不解徐晃用意,怕曹操怪罪下来,连声催促赶快进兵。曹操当时派议郎赵俨参曹仁军事,同徐晃军起南进。这时赵俨站出来说:“敌人包围圈还十分牢固,洪水又还没有退下去,们所带兵力又不多,而曹仁又被围在城内,消息不通,不能同他们取得联系,协调行动。现在最好办法是让前军逼近城下,派人通知曹仁,让他知道援兵已到,以便激励将士。估计大批援兵不过十天就可以到,城中还是能够坚守。到时城内城外起发动进攻,肯定可以把敌人打败。如果因为没有及时发动进攻,曹公问罪下来,替大家担戴着好!”
诸将听这说,便都高兴起来,于是挖掘地道,将箭书射到城中,城内城外沟通信息。
再说江东孙权,对刘备占据荆州、居其上游早就心怀不满,即使在与刘备平分荆州后,仍心想把荆州全部据为己有。早在鲁肃接替周瑜屯驻陆口、防备关羽时,吕蒙就曾指出:“东方西方虽是家,但关羽实为熊虎,不能不加以防范。”又曾秘密向孙权献计说:“如果们能够夺回荆州,让征虏将军孙皎守南郡,潘璋守白帝,蒋钦率水兵万人在江上巡游,由率军前去占据襄阳,这样话,们还何必害怕曹操,何必要依赖关羽呢?刘备、关羽狡诈反复,不能把他
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