见，喜形于色，当即高喊
声：“好！”于是立即下令退军，同时派人在路旁立下块迷惑敌人
大木牌，上面写道：
方今夏暑，道路不通，且待秋冬，再行进军。
乌桓骑兵见，立即回去报告蹋顿，蹋顿信以为真，将颗悬着心放下来。
曹操让田畴带着他手下人作向导，领着大军上徐无山，出卢龙塞。塞外道路不通，下令士兵开山填谷，共开山填谷五百多里，途经白檀、平冈及鲜卑人所居住地区，向东直逼蹋顿大本营柳城。离柳城只有二百多里地，蹋顿才得知消息，慌忙与袁尚、袁熙兄弟及辽西乌桓单于楼班、右北平乌桓单于乌延等人聚合数万骑兵迎敌。
八月间，曹军越过白狼堆，到达山下凡城时，突然同蹋顿联军相遇。当时蹋顿人马众多，而曹军辎重都在后面，身上穿有铠甲人很少。面对这种情况，不少人害怕。曹操命部队先稳住阵脚，暂勿进攻，自己登上高处观察敌军阵势。只见敌军人数虽多，但因是临时凑合，仓猝应战，阵容很不整齐。张辽意气奋发，斗志昂扬，劝曹操立即出击。曹操当即将自己指挥作战旌旗交给张辽，命他充任先锋，率众出击。
张辽得令，立即组织部队，马当先，向敌发起冲锋。士兵受到鼓舞，个个奋勇当先，排山倒海般向敌军冲去。蹋顿联军受到猛烈攻击，不能抵挡，顷刻四散。曹军乘胜追击，杀敌伤敌无数。蹋顿在逃跑时，被曹纯部骑截获，当即斩首。曹军继续扩大战果，等到战斗结束，不仅彻底打垮敌军，而且使汉族和少数民族二十余万人投附、归降。二袁兄弟、楼班、乌延、苏仆延及辽西、右北平两郡许多乌桓酋豪无法再在本郡立足，带着数千骑兵逃往辽东郡，投靠辽东太守公孙康去。
此前，辽东太守公孙康自恃远离中原，不服从朝廷管辖。其父公孙度在世时，曾自立为辽东侯、平州牧。曹操企图拉拢他，表荐他为武威将军，封永宁侯，谁知公孙度不领情，说：“
要做是辽东王，封个永宁侯干什
！”把印绶放到武库中去。建安九年（204），公孙度死，公孙康即位，把永宁侯爵位让给其弟公孙恭。这时，有人劝曹操乘打败乌桓势头，远征辽东，捉拿袁氏兄弟。曹操回答说：“要让公孙康把袁尚、袁熙首级斩给送来，用不着再劳动大军前去远征！”
曹操下令部队在柳城稍事休整。部队情绪热烈，曹操也很高兴，将蹋顿头颅拴在马鞍上，自己骑在马上鼓掌舞蹈。
九月，曹军从柳城班师南还。南还时，同时把被乌桓掠去和逃亡塞外十余万汉人带回内地，把辽东、辽西、右北平三郡乌桓万余落、十余万户乌桓人迁入关内。还挑选些壮健乌桓骑兵编入军中，由他们侯王大人率领，随同到各地打仗。这些乌桓骑兵后来在战争中作出很大贡献，赢得“天下名骑”称号。后来，随着岁月流
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