安居乐业，这样不出两年，
们就可以很容易地取得胜利。现在放弃克敌制胜
谋略不用，而想通过
次决战来解决胜负问题，假如不能如愿以偿，后悔就来不及
！”
田丰建议与沮授大同小异，有不少合理之处，但袁绍却听不进去。田丰认为事关重大，不肯善罢甘休，仍然再三苦劝，惹得袁绍大为生气，认为田丰是有意涣散军心，挫伤斗志，下令给他戴上刑具，囚禁起来。这样来，再也没有人敢站出来说话。
为制造舆论，大造声势，袁绍命主簿陈琳写篇讨伐曹操檄文，散发到各州郡去。在檄文中，袁绍方面以大官僚地主首领自居，对其讨伐董卓“壮举”大吹大擂，另方面则以铺张扬厉笔墨，历数曹操“乘资跋扈，肆行酷烈，割剥元元，残贤害善”，“放志专行，威劫省禁，卑侮王僚，败法乱纪，坐召三台，专制朝政，爵赏由心，刑戮在口，所爱光五宗，所怨灭三族，群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮”等种种“罪行”，最后总结说：“历观古今书籍所载，贪残虐烈无道之臣，于操为甚。”檄文还攻击曹操父、祖，说曹腾“与左、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐人”，说曹嵩“乞匄携养，因臧买位，舆金辇宝，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器”，曹操则是“赘阉遗丑”，是不光彩宦官后代。总之，政治攻击，人身污辱，可以说是无以复加用其极，把曹操说得无是处。
这年二月，袁绍亲率大军进驻黎阳，在这里设立自己前线指挥部。同时，派遣郭图、淳于琼和颜良率军渡过黄河，直扑白马，进攻曹操所置东郡太守刘延，拉开袁、曹逐鹿中原战争帷幕。沮授建议袁绍说：“颜良性情急躁，遇事沉不住气，虽然勇武，但不能让他独当面。”
袁绍不听，偏让颜良做进攻白马主将。沮授见袁绍如此刚愎自用，对战争前景充满忧虑，特地在临出发前，同宗族中人聚会次，把家财散给他们，非常感伤地说：“个人在有势力时可以八面威风，势力旦丧失，就连自身都保不住。细想起来，实在是可悲呀！”
沮授弟弟沮宗不解内情，劝慰沮授说：“曹操兵马敌不过们，您有什
可担心呢？”
沮授回答说：“曹操英明而有谋略，又有天子可以依恃。们虽然打败公孙瓒，但士兵已经很疲惫。而上面将帅又都那样骄纵奢靡，看来军队被彻底击溃日子已经为期不远。扬雄说过句话：‘战国时六国扰扰攘攘，表面上是为姬姓周朝，实际上是为嬴姓秦国创造取代周朝条件。’说大概就是今天这种情况！”
沮授就是这样怀着满腹疑虑和忧愁踏上征程。袁曹之战谁胜谁败，在他看来似乎已经是不言而喻事情。
颜良率军来到白马，即对曹军展开猛攻。刘延忙向曹操告急，但曹操鉴于袁绍大军压境，时不敢贸然抽出兵力前去救援，以致白马被
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