赫尔曼·外尔、迪恩·蒙哥马利、鲍里斯·波多尔斯基、奥斯瓦尔德·维布伦、詹姆斯·亚历山大和纳森·罗森。弗莱克斯纳
口号是“无用之学有大用”。但到
20世纪40年代，普林斯顿高等研究院面临声誉受损危险，因为它对那些头脑过人却迟迟未能有所建树学者过分纵容。
位科学家将这里描述为处“科学茁壮成长却从不开花结果奇观”。
奥本海默决心改变这切。在自己理论物理学领域，他希望能在高等研究院复制20世纪30年他在伯克利所做切——把它变成个世界级理论物理学中心。他知道战争让很多原创性工作都停滞不前，但情况正在迅速发生变化。1947年秋，他对麻省理工学院听众们说：“今天距离战争状态结束还不到两年，物理学已经在蓬勃发展。”
亚伯拉罕·派斯是位优秀年轻物理学家，他获得普林斯顿高等研究院短期学者奖金。1947年4月初，他接到通来自加州大学伯克利分校电话。“
是罗伯特·奥本海默，”来电者开场白让派斯非常震惊，对方接着说，“刚刚受任普林斯顿高等研究院院长职，非常期待你明年能来，这样们就可以在那里发展理论物理学。”受宠若惊派斯立即放弃去丹麦和玻尔起工作想法，接受奥本海默邀请。在接下来16年里，他直留在高等研究院，并成为奥本海默多年知心好友。
派斯很快就有个目睹奥本海默风采机会。1947年6月3天时间里，23位美国顶尖理论物理学家在公羊头旅馆汇聚堂，这是处位于长岛东端谢尔特岛上豪华度假胜地。奥本海默牵头组织这次会议，他请来汉斯·贝特、伊西多·拉比、理查德·费曼、维克托·魏斯科普夫、爱德华·泰勒、乔治·乌伦贝克、朱利安·施温格、戴维·玻姆、罗伯特·马沙克、威利斯·兰姆和H.A.克拉默斯等人，他们讨论主题是“量子力学基本问题”。随着战争结束，理论物理学家们终于能够将他们注意力重新转移到基础研究上。威利斯·兰姆是奥本海默博士生，他在会议上第个发言，他报告是本次会议中众多精彩发言之。他在报告中简要介绍后来被称为“兰姆移位”现象，这反过来又成为新量子电动力学理论关键步。（1955年，兰姆因为这方面工作获得诺贝尔物理学奖。）同样，拉比也就核磁共振做个颇具开创性报告。
尽管美国物理学会主席卡尔·达罗是会议官方主席，但奥本海默主导本次会议。“随着会议进行，”达罗在日记中写道，“奥本海默越来越占据上风，他几乎对每个观点都进行分析（通常语气尖刻），他那华丽英语无比流畅，从没有支支吾吾或搜肠刮肚时候（从未听有人在谈论物理学时用‘宣泄’词，还有像‘产介子’这样妙语，这很可能是奥
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