bileMe是个昂贵订阅服务(每年99美元),用户可以把地址簿、文件、图片、视频、电子邮件和日历远程存储在云端,并与自己所有数码设备同步。理论上,用户可以在iPhone或任何电脑上访问这些数字内容。然而,MobileMe服务存在个大问题,用乔布斯话来说就是“烂透”。MobileMe使用起来非常复杂,设备之间同步也做得不好,还会时不时地丢失电子邮件等各类数据。沃尔特·莫斯伯格就此在《华尔街日报》发表评论文章,标题是“苹果MobileMe漏洞百出,很不可靠”。
乔布斯非常生气。他把MobileMe团队召集到苹果总部礼堂里,站在台上问:“谁能告诉MobileMe应该有什功能?”团队成员回答后,乔布斯怒气冲冲地质问道:“那,为什没有实现?”他劈头盖脸地把团队骂半个小时,“苹果名誉都让你们给玷污。你们让彼此失望,你们应该相互憎恨。连们朋友莫斯伯格都夸不出口。”他当着所有人面,当场开除MobileMe负责人,让负责苹果互联网内容埃迪·库伊取而代之。在剖析苹果企业文化时,《财富》杂志亚当·拉辛斯基写道:“问责制在苹果得到严格执行。”
到2010年,行业发展趋势已经非常明朗,谷歌、亚马逊、微软等公司都跃跃欲试,争先提供最好服务,帮助用户在云端储存所有内容和数据,在不同设备上同步。于是乔布斯加倍努力,他跟解释道:
们要成为家帮助用户管理他们和“云端”之间关系公司,例如在“云端”播放音乐和视频、存储图片和信息(甚至包括个人医疗数据)等。苹果是首个提出把电脑打造成为“数字生活中枢”公司,们对此有深刻见解。们也因此开发iPhoto、iMovie、iTunes等应用程序,与iPod、iPhone和iPad等设备捆绑在起,效果非常好。但在接下来几年里,“数字生活中枢”将从电脑转移到云端。所以“数字生活中枢”战略本身并没有变,只不过中枢换个地方而已。这意味着用户可以随时随地查看自己存储内容,无须在设备之间进行同步。
们必须努力实现这重大转型。克莱顿·克里斯坦森曾提出“创新者窘境”这概念,讲是某种东西发明者,往往会成为最裹足不前那个人,们当然不想落于人后。会把MobileMe变为免费服务,同时让内容同步变得简单。们正在北卡罗来纳州建立服务器群组。们可以提供用户所需要所有同步服务,这样就可以锁住用户。
乔布斯在每个星期上午高管例会上反复讨论这愿景,并逐渐将其完善成新战略。他回忆说:“会在深夜两点给各个团队发邮件,起推敲讨论。们经常思考这个问题,因为这不仅仅是项
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