期。劳伦娜为他安排
个惊喜派对，邀请
基本上都是他最亲近朋友和同事。派对是在乔布斯好友舒适旧金山家中举行，伯克利名厨爱丽丝·沃特斯为大家准备来自苏格兰鲑鱼、北非名菜蒸粗麦粉，还有自家花园种植各种蔬菜。沃特斯回忆说：“大人和孩子都聚在同个房间里，氛围格外温馨。”娱乐活动是由美剧《谁台词》（WhoseLineIsItAnyway?）演员们即兴表演喜剧。乔布斯密友迈克·斯莱德（MikeSlade）也去，还有拉塞特、库克、席勒、克劳、鲁宾斯坦、泰瓦尼安等苹果和皮克斯同事。
乔布斯不在这段时间，库克代班表现可圈可点。在库克领导下，棱角分明苹果团队表现良好，而他本人也避免走进公众视线。乔布斯虽然喜欢有个性人，但他从来没有真正授权给副手，也没有与人分享过自己舞台。要做他替身绝非易事——表现太过抢眼，就是自找麻烦，但如果暗淡无光，也是死路条。虽有暗礁险滩，但库克依然表现得游刃有余。库克在发号施令时冷静而果断，但从不追求别人关注或赞誉。库克说：“有些人讨厌史蒂夫抢走所有光环，但
从不在意这种事。坦率地说，宁愿自己名字永远不会出现在报纸上。”
乔布斯休完病假回归之后，库克重返原位，继续确保苹果顺利运作，也依然不被乔布斯脾气干扰。“有人会把史蒂夫些评论误认为是在发泄情绪或故意否定别人，但根据对他解，这只是他表达激情方式而已。所以处理方式就是，从来不把他脾气放在心上，因为他只是对事不对人。”在许多方面，库克跟乔布斯都截然相反：库克不慌不忙，情绪稳定，就像NeXT电脑自带词典里说那样，属于典型土星性格，“情绪冷淡而稳定”，而乔布斯则是水星性格，“以不可预测情绪变化为特征”。乔布斯后来说：“是个谈判高手，但他可能比更厉害，因为他是个冷静客户。”他又继续夸库克几句，然后不动声色地加句保留意见，这个保留意见很重要，只是很少被说出来：“但蒂姆本身不是个做产品人。”
2005年秋，在休完病假回来后，乔布斯任命库克为苹果首席运营官。当时他们正起飞往日本。乔布斯并没有征求库克意见；他只是转过头来对库克说：“决定让你担任首席运营官。”
同样在那段时间，乔布斯老友鲁宾斯坦和泰瓦尼安先后决定离开苹果。他们二人分别是苹果硬件和软件部门负责人，都是乔布斯在1997年重返苹果时招进来。泰瓦尼安情况比较简单，他已经赚很多钱，不准备继续工作。乔布斯说：“阿维工作出色，人也很好，他比鲁比更脚踏实地，也不自大。阿维离开对苹果来说是巨大损失。他是个独无二人，是个天才。”
鲁宾斯坦情况
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