，可以看到电脑
内部构造。艾夫说：“
们试图传达
种电脑因需而变感觉，就像只变色龙。这就是为什
们喜欢半透明东西：既保留
色彩，又不显得呆板，甚至还有些调皮。”
无论是在象征意义上，还是在具体实物上，这个半透明外壳都把电脑内部工程学构造和外部设计紧密结合在起。乔布斯直坚持认为，尽管用户永远不会看到，电路板上排排芯片仍应当排列整齐。而现在，大家终于可以睹芯片真面目。半透明外壳可以展示出电脑元件制造和组合是多精细用心。这种巧妙设计不仅能传达简约感，也体现真正简约所需要深度。
在这如此简约塑料外壳中也蕴涵着十足复杂性。为不断改进外壳制造工艺，艾夫及其团队与苹果韩国制造商密切合作，甚至去果冻软糖工厂参观学习，研究如何让半透明色泽看起来更加诱人。每个机箱制造成本超过60美元，是般电脑机箱成本3倍。其他公司可能会要求做演示、做调研，论证半透明机箱是否会增加销量，以证明产生额外成本合理性。但乔布斯完全没有提过这些要求。
给外观锦上添花设计是iMac机壳提手。这个提手趣味性和符号性远大于实际功能——这是个台式电脑，没有多少人真会随身携带它。但艾夫后来是这样解释：
在那个年代，般人对科技产品还比较陌生。人们对害怕东西总是碰也不想碰。都能想象到母亲会害怕接触电脑。所以想，如果上面有这样个提手，它在直觉上是能让人抓握，就会让电脑看上去比较友善，让人感觉电脑会听令于自己，这样就有可能在使用者和电脑之间建立起种亲和无碍联系。但制造个嵌入式提手成本很高。如果是在以前苹果，想法可能会被否决。而此时，令人惊喜是，史蒂夫看眼后说道：“这个太酷！”还没有充分解释自己想法，他就凭直觉领会。他下子就明白，提手是iMac友好性和趣味性部分。
但制造工程师对提手创意表示反对，他们背后是硬件部门主管鲁宾斯坦。当面对艾夫美学需求和各种关于设计奇思妙想时，鲁宾斯坦往往会提出实际成本考量。这时，乔布斯也不得不跟他们再较量番：“当们把设计交给工程师时，他们提出38个做不到理由。说：‘不行，们就得做提手。’他们说：‘为什呢？’说：‘因为是首席执行官，觉得可以做到。’于是，他们虽然不情不愿，但也只能照做。”
乔布斯请TBWA\Chiat\Day广告公司李·克劳和肯·西格尔行人飞过来看苹果正在研发新作品。他把他们带到门禁森严设计工作室，戏剧性地揭开艾夫半透明水滴形电脑外壳。这台电脑仿佛来自以未来为背景动画片《杰森家》（TheJetsons）。看到
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