他喜欢立方体。立方体既有种庄重感,又有点儿玩具趣味。NeXT电脑体现乔布斯产品开发理念:设计追求比工程考量更为重要。原本可以轻松装进比萨盒电路板必须经过重新配置和安装,才能卡到立方体结构里。
恰恰因为这个立方体太完美,所以其生产难度极高。大多数在模具中铸造零件角都会略大于90度,这样更方便脱模(就像模具角度略大于90度时更容易取出蛋糕样)。但是埃斯林格不允许存在拔模斜度,认为这会破坏立方体纯粹性和完美性,而乔布斯对此表示完全同意。为此,他们耗资65万美元在芝加哥家专业机械厂专门定制模具,单独生产机箱每个面。乔布斯对完美追求到无以复加地步。有次,他发现模具底板上有条细纹,便飞到芝加哥,说服压铸厂商重做模具,生产出完美底板——换其他任何电脑制造商,都会觉得外观不完美是难以避免事情。压铸厂商位工程师说:“没有多少压铸厂商能想到个大名人会因为这种事亲自飞过来。”乔布斯让那家公司购买台价值15万美元打磨机,用于去除模具表面相接处所有细纹,还坚持要求把镁质外壳做成亚光黑色——这样来,细微瑕疵更加目然。
乔布斯直认为,产品中看不见部分也应该像其外表样精美,这是他父亲在修建篱笆时教他。在NeXT公司毫无约束乔布斯把这种精神发挥到极致。他要求机器内部螺丝也定要有昂贵金属镀层。就连只有维修人员才能看到立方体外壳内部,他也坚持要求涂上黑色亚光漆。
当时为《时尚先生》撰稿乔·诺切拉(JoeNocera)生动描述乔布斯在NeXT管理层会议上强烈情绪化表现:
说他坐着开完管理层会议,是不太准确,因为乔布斯参加任何活动时候都不会正襟危坐;他主导全场方式之就是不停地活动,会儿跪在椅子上,会儿懒洋洋地靠在椅子上,会儿又从椅子上跳起来,开始在身后黑板上奋笔疾书。他小动作非常多,他经常咬指甲,他总会认真地盯着正在发言人,看得人心里发毛。他那双不知何故有点儿发黄手总是在刻不停地动来动去。
让诺切拉印象尤其深刻,是乔布斯“几乎会故意表现得粗鲁无礼”。如果他认为对方说话很蠢,那他定会说出来,从不隐藏。其背后原因不止“难以自制”这简单。他好像在有意识地时刻准备着,甚至有种变态渴望,想要贬损和羞辱对方,借此显示自己更聪明。例如,当丹·列文拿出份组织架构图时,乔布斯翻个白眼,说:“这些图表就是垃圾。”而且他也会像在苹果时样,情绪大起大落,喜怒无常。比如,乔布斯有次对个参会财务人员大加赞赏,说他“这个工作完成得非常出色”,而就在前天,乔布斯还说他“做这笔
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