过两千米，格尔木更高达两千八百多米。火车奔驰在这
高
高原上，对
这种“火车迷”来说，自然有莫大吸引力。所以，
到西宁，就先去买好
张第三天开往格尔木硬卧车票。
然后，趁着在西宁两天空当，先到附近塔尔寺去玩天。其余时间，便在西宁市里四处游荡。西宁远比当初想象得繁华多，人口有好几百万，市里公车也很方便。这里居民，不少是20世纪五六十年代从其他省份迁来落户。大家来自不同地方，方言不能沟通，所以西宁普通话普及程度，远胜许多内地城市。公车上、市场上听见，全是普通话。
在西宁两天，空闲时间太多，太优游，不免得找些事来做。先去尝青海有名湟鱼。这鱼产自青海湖，无鳞，肉很细嫩，没有什鱼刺，很好吃。又走到市里公安局外事处，打听去西藏细节。然则，那年，西藏只容许四人以上旅行团进入。像那样独自人旅行零散客，都被拒于门外。
看来，跟西藏是无缘。而且，怕酥油味。因此，当外事处那名办事男子，冷冷地对说“你个人不能去西藏”时，似乎也找到借口，可以再也不必为入藏而烦恼。
这样来，便安心地期待着格尔木之旅。那日子终于来。那列303次快车，要到下午4点44分才开行。它将在青藏高原铁轨上，运行整个晚上，隔天上午11时许才抵达格尔木。出发那天，还有整个上午时间，可以做好准备。
上车前，先在市里百货商店，添购旅途中些日用品，再去买瓶上好泸州老窖。午饭时，在火车站附近那家豪华餐厅，又吃尾细嫩湟鱼。临走前，和餐厅老板聊起来。他知道下午就将乘火车到荒远格尔木，竟对说：“火车上没什吃。不如给你做个香酥鸭，让你带上车当晚餐吃，怎样？”这建议真好。当然只有点头份儿。
提着那香酥鸭和泸州老窖，上那列303次火车时，就完全沉落入种期望心情中。想想看，这是中国海拔最高条铁路。它穿过，将是中国最悲凉块土地，宛如月球表面那种风景。而且，从地图上看，火车将从青海湖北面开过去。不知道能不能在火车上见到青海湖，更增添种盼望。
硬卧铺是中铺。觉得那是最好个位置，比大家都争着要下铺还要好。因为中铺在中间，比较清静。把行李放好后，换上条短裤，双拖鞋，好比回到家里样自在。下铺是名三十多岁已婚女性，浙江人，如今在青海个叫饮马峡小镇落户。她个人刚刚从浙江老家探亲回来。上车，她就用把汤匙，在挖着个大西瓜瓜肉吃，好像把它当作晚饭。
中国没有时差划分。青海用，依然是北京时间。下午5点在青海，阳光仿佛仍像下午2点那样充沛
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