“竹笋好便宜啊。你会做竹笋饭吗？”
廉太郎扫
眼蔬果区，目光停留在附赠小袋米糠
竹笋上。他想起来，今年好像还没吃过竹笋饭。杏子教他做味噌汤和简单炒菜，另外就是煮粥，然而他不知道如何处理竹笋。
“
会做，不过去涩很麻烦。”
“是吗？”
竹笋饭、炖春笋、土佐煮、青椒肉丝。每到竹笋季节，杏子就会变着花样做这种料理。不仅如此，她还会煮很多竹笋做成罐头保存起来。现在回想起来
尽管如此，他依旧是个烂人。
难怪美智子会讨厌他。以往那些歇斯底里话语，如今尽数沉入心底。他真心以为自己在为家人努力工作，到头来满脑子只想着自己。
“爸，怎
？”
见廉太郎停下脚步，惠子关心地问句。无论作为社会人还是单纯人，这个女儿都比他做得好。廉太郎猛然意识到，其实轮不到他这个没出息父亲为女儿操心。
“没什，就是觉得你很厉害。”
咖，脸不卑不亢，坦然自得表情。
“再说，职业人生还有二十多年呢。请四十天假怎？转眼就能补上。”
惠子很有信心，知道区区四十天休假不会给自己履历造成任何影响。也许正因为她坚持磨炼自己，拥有到哪儿都能适应能力，才会像现在这样。相比廉太郎投身工作只为“不让同事超过”，二者视野显然不样。
“而且，现在妈妈比工作重要。爸爸也是这样想，才辞掉工作不是吗？”
“啊，嗯。”
他如实道出想法，听得惠子疑惑地皱起眉。不是她说要把心里话原原本本说出来嘛。
“快走吧，饿。”
廉太郎扔掉空罐，走起来。
也许因为超市广告歌曲调简单，听上几遍就会在脑子里萦绕不散。现在每天都要逛遍，廉太郎早已把副歌部分记得滚瓜烂熟。他推着小车，下意识地跟着哼唱起来。
超市是个蛮有意思地方，在这里可以观察到物价动向、气候变化和季节迁移。这家超市周边没有竞争对手，所以定价比较强势，但也很讲究新鲜程度。
这个跟那个不样。廉太郎只是感到工作走到尽头，再也没有被别人需要感觉，最后连假装空虚都做不到，才以杏子病为借口退下来。
如果杏子在他退休前发病，自己真会请看护假吗？也许他会认为这个时候不能休息，依旧坚持工作。他会担心请看护假，上司对自己印象不好。
比起长年相伴妻子，他还是会选择工作。想到这里，廉太郎露出自嘲微笑。
他父亲去世时，也正值工作繁忙时期。他记得自己抱怨过句“怎不能挑个别时候”，结果被姐姐狠狠抽巴掌。
团块世代人口众多，从出生那刻起就被卷入竞争狂潮。进入社会后，竞争会变得越来越激烈，每个人都被逼着上进。他完全可以将切归咎于那股风潮，指责时势造就他现在思想。
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