利奥·图里夫从
个白色
柱子后步出，上前迎接艾利·派克。艾利吃
惊，往后闪大步。两人握手，图里夫用手势引他进入座塌陷老房子里。艾利走到门口转过身，目光顺着草坪斜坡而下，越过丛篱笆、远处黑暗幽闭马道，直落到伍登顿小镇闪烁街灯上。马车房路上排商店投射出束黄光，艾利知道这是镇民们给他暗号：“艾利，告诉这个图里夫
们立场。艾利，这是个现代化社区，们有自己家，们可是纳税……”艾利始终躲不开这些话，麻木、疲惫地望着图里夫。
“你定忙活整天吧！”图里夫边说边将夹着公文包律师带进冷飕飕大厅。
艾利鞋跟踩在碎裂大理石地板上，发出噼里啪啦声音，他只好提高嗓门：“交通真要人命，每天三个小时在路上，下火车就赶过来。”随即，图里夫为他打开另扇门，他走进间昏暗房间。艾利蜷缩身子，屁股坐在张有竖琴设计作靠背椅子上。他没想到椅子那
浅，座椅突出骨架刺痛他。他屁股不由颤动下。他突然清醒，想起正事。眼前这位谢顶图里夫，眉毛浓密，看起来以前定是个大胖子。他坐在张书桌后面，桌上空空如也，只露出半个身子让他看起来好像坐在地板上。他周围也是空空如也，书架上没有本书，地板上没有地毯，大窗上也没有窗帘。艾利刚要张口说话，图里夫站起身来，推开扇窗户，铰接处发出阵噪声。“这五月天儿怎像八月似。”他说话时候背对着艾利，后脑勺就现出圈黑色，他头顶缺块！图里夫在昏暗中——台灯没有灯泡——回到自己座位，艾利这才意识到自己看到是顶圆顶小帽。图里夫划着根火柴，点亮蜡烛，远处玩耍孩子们叫喊声隐隐约约地通过开着窗户传进来，或许刚才他打开窗户目就是让艾利听到他们声音。
“啊，”他说，“收到你信。”
艾利动不动，等着图里夫唰地打开抽屉，从他文档中抽出信件。但老头子没有这样做。他身子向前倾斜，肚子顶着书桌，手努力伸进裤子口袋，掏出张纸——看上去像个星期没洗手帕，然后用手将它捋平铺在桌面上，以手掌侧面像熨烫样压平。“就是这个。”他说道。
艾利指着那张肮脏纸——上面凝聚他和搭档刘易斯以及麦克唐奈字斟句酌心血啊！“期待听到个答复，已经个星期。”
“这件事很重要，派克先生，知道你会来。”
些孩子跑到开着窗户下，搞不清他们在胡言乱语些什，声音传到房间里时就像是第三个人在说话——当然这些对图里夫来说点也不神秘，他笑容就是最好证明。
他们喧闹声让艾利直起鸡皮疙瘩，他忍不住打个寒战。他多希望来拜访图里夫之前，自己已经回到家，冲澡，吃晚饭。他
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