格尔达觉得他说
都是些旧闻，便不怎
在意，她向他指
指水井方位，然后凑到弗里茨身旁，试着越过他肩膀看看电报内容。可是，他展开那张薄薄纸速度慢得让人恼火。他把电报举到离他
臂远地方，只有这样，他才不用去屋里取老花镜，也能看清电报上写些什。从那个角度，格尔达看不见电报上内容，可看他表情，她知道肯定是坏消息，突然间，她呼吸变得急促起来。弗里茨看看她，问道：“你没事吧？”
“电报上说些什？”她迫切地低声问道。可他还没来得及回答，埃德·加勒特便走回他们身旁。
“谢谢你们给
水喝，沃格尔先生，沃格尔太太。”他边说，边缓慢地爬上马车，“水很好喝，也很凉，就喜欢喝这样水。你们可得保重身体。如果可以话，尽量别去镇上。不要为做点小生意而拿自己健康冒险。”弗里茨往后退步，向他脱帽致敬，可格尔达却直盯着弗里茨看。“电报上说些什？”她又问
让格尔达想到查尔斯·伯克。作为名邮差，伯克感到非常自豪，这似乎也是让埃德·加勒特引以为傲工作。
“他们找来很多人去事故现场，”弗里茨说，“应该用不多久就能清理干净。”
加勒特讥讽地朝身旁吐口唾沫。“大多数人都不干活儿。你在事故现场见到是群懒汉，他们之所以来这里，是为免费搭乘货运车。这场事故刺激他们，让他们觉得自己有活儿干，可他们却不怎干活儿。”加勒特用手背擦擦鼻子，又看看周围，好像在寻找某样东西。格尔达猜他可能想喝水，但她想听听看他对这场事故有什高见，听完后再离开。他抽抽鼻子，继续说道：“然后呢，还有群监工，他们就坐在那里盯着，确保没有人偷走撒出来煤，直到铁路当局收回为止。”
“他们留下来煤炭也许能让些本地人过个暖和冬天呢，你说是不是？”弗里茨问完以后，两人都大笑起来。
“你猜，火车燃轴[4]时候，司机开车速度有多快？”弗里茨问。
“据所知，他当时撞到铁轨上凸起地方，然后车就翻。”
弗里茨点点头：“感觉，事故发生之前，他正开着火车全速前进。”
格尔达终于走上前问道：“今天有们信吗，加勒特先生？”
加勒特掏掏口袋，脸涨得通红：“差点儿忘大老远来你们家是干啥来！有人给你发份电报，沃格尔先生。发电报是位叫约翰尼·霍夫曼先生。内容跟某些计划更改有关。”
他把电报递给弗里茨，然后转向格尔达：“不介意去井边喝口水吧？”他从马车上拿来个杯子，递到她面前，给她看看，“自己带杯子——现在事事都很小心，毕竟镇上有那多人得那种病呢。你也听说过那种病吧，对不对？这病可不是什好东西，不是什好东西。”
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