起身子醒来，听见米兰达在问他：“埃德，你没事吧？怎
？”
他揉揉眼睛，搓搓脸，试图将梦中
景象从脑海中抹去。“没事。”他说，“赶紧睡觉吧。”米兰达坐起来，抻平他在噩梦中挣扎时弄皱毛毯，又看他
眼，然后翻身面朝墙，再次进入梦乡。
他从床尾被子架上扯下条米兰达织毛毯，裹在肩膀上，下楼。在厨房里，他揭开炉子，戳戳余火未尽木块，又添些引火柴。他弓着背坐在炉子前，看着火焰在短时间里蹿起来。
他之前也做过这个梦。小时候，他经常做这个梦。他记得有次，他为让弟弟拉克远离危险，把他拖下床，差点扭伤他胳膊。拉克年纪比他小，开始，看到哥哥从梦里醒来之后激烈反应，他也吓跳，可后来，他意识到那些只是噩梦而已，便毫不留情地取笑起埃德来。天晚上，他把条牛蛇装到面粉袋里带到床上，埃德刚睡着，他便把蛇放出来。埃德弄死那条蛇，还差点弄死自己弟弟，好在他及时清醒过来。那样玩笑，拉克只跟他开过次。如今，他每年只做次这样梦，每次梦醒之后，他都知道那天会发生什。因为他每次都发誓不会再做同样梦，对此也从未做好准备，就好像每次都是第次。
太阳升起来，加诺威胸中那团火焰还没有熄灭，他也忘不掉群蛇滑过他皮肤那种感觉。他仍然坐在炉子前，米兰达下楼开始准备早餐，她在厨房里忙来忙去，什话也没说。
她把早餐摆在他面前。他能感觉到她正看着他。他很少会这晚还待在家里，不准备去工作。通常情况下，不论是工作，还是研读最新医学期刊，他都会把自己逼到极限。
他慢条斯理地吃着食物。米兰达只做鸡蛋和炸面包，而且做得不太好吃。厨子要中午才会来。埃德总是没法确定自己能否中午巡完诊回家，所以他午餐通常是碗甜牛奶面包，他般会站在炉子旁吃，毕竟厨房案台上摆满厨子工具，而餐桌上也满是米兰达物件——产品目录、纱线，或是织物。在他们家，最正式是晚餐，每天晚上，他们都会在餐厅里就餐，还会配上全套瓷器餐具。米兰达非常喜欢埃德送给她做礼物那套精美骨瓷餐具，她也会尽量经常使用。有时候，埃德看着她双手握着那些易碎瓷器样子，会想起她小心翼翼地触摸他那些瞬间，可大多数时候，他们只默默地吃着饭，压根儿不会看对方眼。
终于到该出门时候。他已经尽可能地拖延时间。他站在镜子前，松松领带，毕竟那场梦依然历历在目。他也知道，自己即将做事情无法改变。耽搁他，并不是他做梦，他不能自欺欺人。
他仔细地向后捋捋头发，又次拉直衣领。他冷静地看着镜中自己——四十五岁男性，身材修长，肌肉发达。虽然腹部发福，但他身高六英尺[8]，
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