爵士队征战18个赛季，共参加
1432场比赛，仅仅缺阵10场，而来洛杉矶不到两个月便要缺席近40场比赛。湖人队
战绩也因此急速下滑，魔咒并没有因此而解除，2004年1月2日，奥尼尔右小腿旧伤复发，缺席此后12场比赛。
2004年1月13日，科比在斯台普斯球场迎来勒布朗·詹姆斯骑士队，这是他们在NBA比赛中首次交锋。两人发挥都不尽如人意，詹姆斯20投仅6中，得到16分，而科比出场17分钟，8投3中得到10分，湖人队以89:79赢得胜利。没过几天，科比又因为右肩老伤，缺席六场比赛，湖人在这六场比赛里战绩是2胜4负。随后，科比从伤兵名单上被激活，立刻带队以93:86战胜爵士。不过，天有不测风云，三场比赛之后，他再次被请回伤病名单。湖人队官方透露，科比在家打扫车库时，在搬箱子过程中，意外被玻璃划伤右手食指，伤口缝至少10针。发言人称，科比将至少缺赛
周，因此，不仅要错过与森林狼队强强对决，直到全明星赛前对火箭比赛才再次回到球场。在这段被伤病困扰29场比赛里，湖人队输掉其中16场，并经历两次三连败。
2004年2月15日，全明星赛在洛杉矶斯台普斯中心球馆拉开战幕，赛前，“魔术师”埃尔文·约翰逊铜像在著名洛杉矶圣殿礼堂举行落成仪式。虽然受到“鹰郡事件”影响，但科比·布莱恩特仍然被球迷选入首发阵容，得到20分。奥尼尔再次在全明星投票中落后于姚明，但在出战24分钟里，高效地砍下全队最高24分、11个篮板，最终率领球队以136:132战胜东部队，夺得本土全明星赛MVP。
虽然如此，但湖人队内部氛围却依然紧张。管理层暂停与菲尔·杰克逊新合同谈判。奥尼尔和湖人队续约谈判也陷入僵局。湖人队报价是两年保障合同，每年2100万美元，这显然没有达到奥尼尔预期。与此同时，科比也与快船、公牛、尼克斯等球队传出绯闻。“OK组合”与湖人队未来变得扑朔迷离。
直到3月初，卡尔·马龙伤愈归来，湖人队战绩才重新有起色。波11连胜让球队真正证实“邮差”对球队重要性，但赛程过半，赛季之初在大前锋位置人员储备不足，成为球队隐患，旦马龙再伤，便会威力大减。
科比依然无法专注于比赛，不定期地飞往科罗拉多州法庭，让他缺席球队多半训练。回到球场之后，明显可以发现，他与其他人不在个节奏上，默契缺乏让他不得不用单打独斗解决问题。他陡然增高出手数和不合理投篮选择成为把双刃剑。当他在场上时候，球队运转就会变得不流畅，而他在些场次关键时刻力挽狂澜，又让人激动不已。
3月15日，在主场迎战奥兰多魔术队比赛中，科比与麦
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