在此之前，科比
球探报告上写着他可能还没有成熟到可以经历NBA生活严峻考验。在最初模拟选秀中，他顺位在首轮末尾，几次试训之后，科比呼声水涨船高，预测顺位也上升到首轮中游。
韦斯特时刻关注着科比动态，湖人队手握第24号选秀权，科比显然不会掉到这个位置，交易得到6号签凯尔特人队、8号签篮网队以及15号签太阳队都是潜在竞争对手，太阳队总经理安吉甚至有
二手准备，如果选不到科比，会用罗伯特·霍里去交易。
对于韦斯特来说，那是
段难熬记忆，为球队重建他殚精竭虑。方面，在自由市场上，大牌球员天价合同频出，他不得不和所有球队总经理样为清空薪资空间而寻求交易，才能有条件为奥尼尔开出合同;另方面，选秀大会临近，签位太低让湖人队没有丝毫把握。他必须尽快想出个两全其美策略。很快，他就有个大胆计划，这个想法有些孤注掷，在公布之后，很多人都怀疑韦斯特是不是疯。
韦斯特策略依然以获得奥尼尔为最终目，先交易迪瓦茨为球队留出900万左右薪资空间，同时换取夏洛特黄蜂队手中13号签或者16号签，由黄蜂队帮助湖人队选中科比。黄蜂队中锋莫宁已确定会在自由市场上寻找大合同，而他另外两个内线，罗伯特·帕里什和拉里·约翰逊也都另谋高就，这让黄蜂队内线下子无人可用，急需名实力内线来填补空缺。已经证明自己能力迪瓦茨对黄蜂队来说，无疑是最合适选择。于是韦斯特和黄蜂队总裁兼主帅戴夫·考恩斯在私下达成秘密协议。
13号签并不能保证定选中科比，因为“红衣主教”奥尔巴赫同时对科比感兴趣，而凯尔特人队拥有是更靠前6号签，另外，8号签篮网队也试图“截和”科比。为配合韦斯特，科比赞助商阿迪达斯“球鞋教父”瓦卡罗和经纪人特勒姆开始公关活动。瓦卡罗直言不讳地表示，洛杉矶比新泽西有着更广阔商业空间，赞助个篮网球员有多大价值呢？
特勒姆专门给篮网队主帅卡里帕里打电话，明确地表示，科比不会为篮网队打球，如果篮网队执意选择科比，那
，科比将会放弃NBA去意大利打球。
就这样，烽烟四起选秀大会很快拉开帷幕，这届选秀被后来称为“黄金代”。
科比家乡，拥有状元签费城76人队虽然对他试训十分满意，但是总经理有自己想法，“科比在试训中表现非常惊艳，可那个时候，放弃阿伦·艾弗森而去选个高中生，实在没有道理。”
之后2到5号签，多伦多猛龙队选择NCAA篮板机器马库斯·坎比，温哥华灰熊队选中身手全能谢里夫·阿卜杜尔·拉希姆，而后密尔沃基雄鹿队选中那届新秀里最强控卫斯蒂芬·马布里，明尼苏达森林狼队则选中NCAA殿
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