担任起乔和帕梅拉意大利语老师,这让布莱恩特夫妇对当时决定倍感欣慰,家人很快摆脱初到异国他乡不适,融入这里生活。
小科比从小目睹篮球给他家庭带来切,对篮球喜爱也达到痴迷程度。闲暇时间里,他经常会翻过围墙,到别墅外球场练习投篮,或者去马路对面修道院,那里有块开放球场,场边有根横倒树干,常常会有人坐在上面当观众,尽管很多时候,小科比投出球都过不篮筐,但他依然遍遍地模仿着父亲和其他球星姿势,直到帕梅拉叫他回家。
祖父祖母定期从美国寄来最新NBA录像带,乔会陪着科比反复观看。乔是位有耐心父亲,他经常会为儿子讲解场上形势、球星技巧,还会提醒儿子去学习某个动作,使科比对篮球积累丰富认知。
不久,科比就被乔送到当地少年篮球队,球队主教练叫克莱迪奥——是老球探迪法齐儿子。因为是乔儿子,克莱迪奥没办法拒绝。初次见到科比,克莱迪奥还是对这小孩子就加入球队表示质疑,当时球队队员大多都是1975年上下出生,科比整整比他们小3岁,并且十分单薄。不过,几分钟之后,克莱迪奥就被科比表现折服,科比水准完全超过其他孩子,“当其他孩子还只能把球放在肚脐附近发力投篮时,科比已经能从更高位置发力。”克莱迪奥回忆道。
虽然意大利是足球王国,但科比对于篮球热爱仿佛是与生俱来,他血液流淌着乔运动天赋和帕梅拉高贵进取心。在塞巴斯提亚尼,除乔,还有位美国外援,丹·盖伊。2.07米盖伊司职中锋,后来加入意大利国籍,并娶位意大利姑娘做妻子。1997年,盖伊代表意大利队获得欧锦赛亚军。
乔和盖伊是对黄金搭档,乔球风张扬,在进攻端予取予求,而盖伊球技稳重硬朗,在防守端为球队提供巨大支持。两个人在场上球风互补,在场下也十分要好,经常约老球探迪法齐起打牌,每次训练结束后,也都会在球馆加练几个小时,球队仿佛是他们第二个家。
刚上年级科比会来球馆观看乔训练,很快便对盖伊产生兴趣。他认真地观察着盖伊移动和脚步,发现和父亲比起来,盖伊球技更加扎实实用,像教科书般,往往简单动作,却有着强大杀伤力。
于是,见到盖伊空闲时,科比就会跑去找他斗牛,对,看着小科比认真劲儿,性格温和盖伊总是不厌其烦,“他在认真学习战胜对手不同技巧。”盖伊非常喜欢这个好学“小东西”。
勤于练习又善于思考,科比球技突飞猛进,很快便超出同辈人。在场少年篮球队比赛中,因为年龄原因,主办方拒绝这个还不到7岁孩子上场,在克莱迪奥努力下,最终说服组织者。
踏上球场,小科比就像条
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