山姆七解救出来并不容易,从来没有这样全力以赴沉溺在样技术工作中。还好,伊特斯并没有把复活机器人技术当做秘密掩藏起来,五百六十七个晨昏之后,山姆七已经能够看到漂流瓶监视器所看到东西。没有继续研究下去,他能够看到,那就够。将文字输入屏幕,漂流瓶会把文字显示在监视器上,然后他就能够解。这种谈话方式很没有效率,却足够。用这种方式和他谈足足有八个小时。从来没有和任何人说过这长时间话,即便是母亲。就像在回忆自己生,为自己盖棺定论,娓娓而谈,让自己感到惊讶。当然,没有忘记眼前困境和脑子里那个黑球。最后,问山姆七:“你明白无误?”
“是。”
放松下来,呼出口气。
“芭芭拉,你是个英雄。”山姆七说,“人类总是相信奇迹,你创造个。”
深吸口气,“你仔细听着……”
手在屏幕上轻轻敲击,漂流瓶进入倒计时状态。
“芭芭拉,你不需要这做。千万别这做……”
站起身走开。他没有力量阻止。他只是个虚拟生命,切都会按照设想进行。形势所迫,不得不借助山姆七,任何机器人都只能服从人,而不能向人类提出要求。毫不理睬他请求。走进分离舱,回过头,看见主机屏幕上显示数字飞快减少。舱门落下,将切隔断。还有八十分钟,漂流瓶将进行跳跃。眼前有个红色按钮,摁下它,分离舱将脱离。有三个通向死亡选择和条生路。在跳跃三十分钟前摁下,漂流瓶会安全地跳到六百光年外,将留在这个星系,直到分离舱氧气耗尽而死亡,剩下生命不会超过个小时;在跳跃之后三十分钟内摁下按钮,漂流瓶将和分离舱起毁掉,会变成狄拉克海微澜,震荡几个来回然后无影无踪,也许这样死法没有痛苦;不触动按钮,漂流瓶将带着起跳跃六百光年,抵达银心——当然,同时抵达,还有头脑中那个小小黑球,所不同是,黑球将焕发出无穷活力,而只是团肉泥。活下去路很简单,打开舱门,取消弹跳,将在这里终老,和个机器人相依为命,但这不是光荣人类应该做事。按下红色按钮。急剧加速让紧紧地贴在门上,然后漂流瓶出现在视野里,飞快地变小。“永别……”冒出这个动词,却不知道放置什宾语。记挂太多,时没头绪。最后,说:“……Osiris。”在这个时刻,突然意识到也许犯下个下意识错误。潜意识里,把Osiris看作伊特斯样超级模,无论它多优秀,多高高在上,终究是人类产物,是附属品。只有人类是血统高贵、源远流长智慧源泉。如果它不是,错误超过颗新星爆炸。无论怎样,这里是终点,误会也好,错误也好,都到此为止。个小时并不是很快
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