“您长子同袍?”纪美相当诧异。那个顶上光秃、满面皱纹老先生和乌黑秀发刀自站在起时,实在很难看出谁年纪较大,她原以为两人大概是国小同学之类关系。
“大儿子爱郎阵亡北支(注:指“支那”北部,“支那”是传统日本人对中国称呼,主要使用于江户时代中期至二次世界大战末期,战后因被认定带有歧视意味而逐渐不再使用。)[眉毛注:草你妈湾湾,知道是对中国歧视,你他妈还用!!],在新宫担任制材厂老板是二儿子。”刀自淡淡地解释。“源兵卫与爱郎同部队,爱郎就死在他眼前。后来源兵卫写封非常详尽信,直悉心保存。爱郎要冲进敌阵时,不幸遭弹穿胸口,依当时观念,那叫壮烈成仁。源兵卫说,爱郞很照顾新兵,十分受众人爱戴,假如能够,他真想替爱郎送命。不是个溺爱儿子人,但相信源兵卫没撒谎。爱郎确实是个好孩子。”
“……嗯。”
“除老大,老三贞好被编进海军航空部队神风特攻队,死在南太平洋上。以为特攻队是自愿参加,岂料是由长官指派,得知时非常震惊。不管怎样,贞好也是个耿直老实乖孩子。”
“…………”
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这天,刀自步调如往常。
在中野村落下车后,刀自与纪美随即入山,中午在名叫源兵卫农人家里用饭。山野之间仅有这孤零零户,且只剩男主人独居在此。
连续几天在山里绕着,纪美最佩服是刀自不但非常清楚地理及林相,对每个居民来历也若指掌。刀自和源兵卫聊得十分尽兴,直到下午点多才告辞离开。
“老人闲聊往事,很没趣吧?”缓步走在山径,刀自自嘲道。“可是,这年头像源兵卫那样人愈来愈少,听他说话虽不能让你少读十年书,起码不会吃亏。”
“还没完。”刀自苦笑,“z.府发出学徒动员令时,长女静枝被指派到兵工厂,最后死于场轰炸。虽然是女孩子,但这也算为国捐躯吧。大家都说她长得跟很像。”
“…………”
“每失去个孩子,总有人安慰,你还有其他孩子,比起那些独子家庭幸福多。话是不错,可是认为任何个孩子
接着,刀自告诉纪美,源兵卫原本是个贫穷佃农,观察附近地形及风土条件后,发现适合栽种香菇,便下定决心大规模经营,终于发展成村内主要产业,十分有远见。
“源兵卫妻子过世得早,个大男人独力拉拔三个小孩,目前都定居城市。儿女不忍父亲独留山中,常劝他搬来同住。但他总坚持‘生在这个村,也要死在这个村’,于是辛勤务农至今。他就像日本人个典范,可惜民风已大不如前。”刀自语重心长地说。
“他跟老夫人怎认识?他从前是柳川家佃农吗?”
纪美这问,刀自平和脸庞掠过丝阴影。
“是啊。此外,他还是大儿子同袍。”
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