采访美光员工,2021年。乔治·安德斯(GeorgeAnders),《在土豆帝国,位继承人放弃多年传统》(AtPotatoEmpire,anHeirPeelsAwayYearsofTradition),《华尔街日报》,2004年10月7日。劳伦斯·朱克曼(LaurenceZuckerman),《从土豆先生到芯片先生,美光背后土豆大亨》(FromMr.SpudtoMr.Chips;ThePotatoTycoonWhoIstheForceBehindMicron),《纽约时报》,1996年2月8日。安德鲁·E.瑟沃(AndrewE.Serwer),《辛普劳传奇:美国薯条大王如何在半导体领域赚几十亿美元》(TheSimplotSaga:HowAmerica'sFrenchFryKingMadeBillionsMoreinSemiconductors),《财富》,2012年2月12日。杰克·辛普劳(JackSimplot)说过,美光制造“全世界最好小部件”。这位爱达荷州(Idaho)亿万富翁,对他公司主要产品DRAM芯片实际工作原理知之甚少。芯片行业挤满博士,但辛普劳没有读完八年级。附近人人都知道,他专长是经营土豆,他在博伊西开白色林肯车车牌上就写着“Mr.Spud”(土豆先生)。但辛普劳以硅谷最聪明科学家所没有方式来理解商业。当美国芯片产业努力适应日本挑战时,像他这样牛仔企业家,在扭转罗伯特·诺伊斯所称“死亡螺旋”和实现意外逆转方面,发挥关键作用。
硅谷复苏是由充满活力创业公司和痛苦企业转型推动。美国超越日本DRAM巨头们,不是通过复制,而是通过围绕它们进行创新。硅谷没有切断贸易,而是将更多生产外包到中国台湾和韩国,以重新获得竞争优势。与此同时,随着美国芯片产业复苏,五角大楼在微电子上赌注开始得到回报,因为它部署其他国家无法匹敌新武器系统。20世纪90年代和21世纪初,美国无与伦比实力源于它在计算机芯片核心技术上重新崛起。
在所有帮助振兴美国芯片产业人中,辛普劳是最不可能候选人。他在土豆上发第笔财,开创使用机器对土豆进行分类、脱水和冷冻,以用于炸薯条先河。这不是硅谷式创新,但为他赢得份向麦当劳出售土豆巨额合同。有段时间,他提供麦当劳用来做薯条半土豆。
辛普劳支持DRAM公司美光,起初似乎注定会失败。1978年,当双胞胎兄弟乔·帕金森(JoeParkinson)和沃德·帕金森(WardParkinson)在博伊西家牙医诊所地下室创立美光时,正是创办家存储芯片公司最糟糕
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