物脑部疾病研究时,研究雄性动物可能性是雌性5倍。[64]2014年篇论文发现,在针对女性流行疾病并指明性别研究中(44%),只有12%研究对象是雌性动物。[65]即使将两性都包括在内,也不能保证数据是按性别分析:篇论文报告说,在包括两性研究中,有三分之二研究结果并未按性别分析。[66]这样真不要紧吗?2007年有项对动物研究评介,发现在为数不多涉及老鼠研究中,54%研究揭示药物性别依赖效应。[67]
这些性别依赖效应可能会产生极端影响。塔米·马蒂诺博士研究昼夜节律对心脏病影响,在2016年生理学会次演讲中,她讲述近期个令人震惊发现。她和她团队进行项研究,发现天中心肌梗死发作时间会影响生存机会。在白天突发心肌梗死会引发更强烈免疫反应。尤其是它会引发更强烈中性粒细胞反应(中性粒细胞是种白细胞,通常在受伤时最先出现),而这种反应能带来更高生存概率。马蒂诺解释说,这发现多年来在许多不同动物身上被复制很多次,成为“文献中关于生存黄金标准”。
因此,当2016年另组研究人员发表篇论文时,马蒂诺和她团队“相当吃惊”。这篇论文发现,白天出现心肌梗死会引发更强烈中性粒细胞反应——但会造成更低生存概率。他们久久百思不得其解,最后终于意识到历史研究和这项新研究之间有个根本区别:旧研究使用都是雄性老鼠,而这篇新论文使用是雌性老鼠。不同性别,完全相反结果。
至于细胞研究,2011年项对10种心血管期刊评介发现,若明确指出性别,那69%细胞研究报告仅使用雄性细胞。[68]“若明确指出性别”是项重要警告:2007年对645个心血管临床试验分析(均发表在著名期刊上)发现,只有24%提供特定性别结果。[69]2014年,项对5种主要外科期刊分析发现,76%细胞研究没有明确指出性别,而在那些明确指出性别研究中,71%只包括雄性细胞,只有7%报告以性别为基础结果。[70]同样,即使是在女性中更为普遍疾病,也能发现研究人员“专门”研究XY细胞。[71]
就像在动物和人类研究中样,当在细胞研究中分析性别时,也出现巨大差异。多年来,研究人员直对移植自肌肉干细胞不可预测性感到困惑(有时它们能让病变肌肉再生,有时却起不任何作用),最终他们恍然大悟:这些细胞并非不可预测——只是雌性细胞促进再生,而雄性细胞没有。2016年项研究发现,雄性和雌性细胞对雌激素反应存在性别差异,这或许会引起对女性健康更为紧迫担忧。研究人员[72]让雄性和雌性细胞接触这种激素,
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