。凭借发酵作用维持生产
努力会持续很长
段时间。后来细胞分裂会使这种发酵呼吸方式传递下去。旦细胞失去
正常呼吸能力，就再也恢复不，年不行，10年甚至更长时间也不行。但是，为补充失去能量，幸存细胞会点点地通过增加发酵继续存活。这是达尔文式斗争，只有适应能力最强才能生存下来。最后，这些细胞会达到种发酵作用取代呼吸状态。此时，正常细胞也就彻底变成癌细胞。
沃伯格理论解释其他很多令人困惑问题。大部分癌症潜伏期长，是因为在无数细胞分裂期间，呼吸作用首次遭到破坏后，发酵作用慢慢增加。不同物种，发酵作用速度也不同，因而所需时间也有所变化：老鼠时间较短，癌症会很快出现；人类时间较长（可能要几十年），病变发展十分缓慢。
沃伯格理论还解释为什
重复小剂量接触比次性大剂量接触更加危险。后者可能马上把细胞杀死，而小剂量接触后，些细胞会在受到损伤情况下存活下来。幸存细胞最终会发展成为癌症。这就是不存在致癌物质“安全”剂量原因。
根据沃伯格理论，
们还可以解释另种难以理解现象：同种元素可以用来治疗癌症，也可以引发癌症。大家都知道，辐射就有这样效果，它会杀死癌细胞，但也可能引起癌症。很多用于治疗癌症化学品也是这样。这是为什呢？这两种方法都会破坏呼吸作用。癌细胞呼吸作用已经受到破坏，所以再加点破坏，它就死掉。同时，正常细胞呼吸作用也受到破坏，虽不会立即死去，但已被送上通往病变道路。
1953年，其他研究人员通过长期而间歇性地停止供氧，把正常细胞变成癌细胞。这也证实沃伯格观点。1961年，他理论再次得到证明。不过这次证据取自活动物，而不是人工培养组织。在患癌老鼠体内注射放射性追踪物质后，仔细检查呼吸作用后发现，发酵作用明显超出正常水平，与沃伯格预测相符。
以沃伯格确立标准衡量，大部分杀虫剂可以达到致癌物质标准。正如们在前章提到，很多氯化烃、苯酚和些除草剂会破坏细胞内氧化和能量生产过程。各种化学品可能通过这种方式，创造出休眠癌细胞，细胞内蛰伏着不可逆转病变。直到有天，病因已经被人们遗忘，甚至不再被怀疑时候，癌症就显现出来。
染色体可能是通往癌症另条途径。这个领域很多著名研究人员带着怀疑眼光看待切破坏染色体、干扰细胞分裂或引起突变因素。他们认为任何突变都有可能发展成为癌症。关于突变讨论大多涉及生殖细胞，可能在未来几代人中其影响才会显现，但是身体细胞也存在突变。根据癌症起源突变理论，个受辐射或化学品影响细胞会发生突变，进而使其脱离
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