色体受到损伤）。但是，大量
人已经密切地接触到
杀虫剂和除草剂。
尽管人们对这个问题关注得还不多，但
们可以从许多杀虫剂案例中收集信息，证明它们破坏细胞重要过程：从染色体损伤到基因突变，并导致细胞恶化终极灾难。
几代蚊子接触DDT后，会变成
种奇怪生物，叫作雌雄同体。使用各种苯酚处理过植物，会遭受严重染色体破坏、基因变化，出现大量突变和“不可逆转遗传变化”。经典基因实验对象——果蝇，接触苯酚后会发生突变；接触常见除草剂或尿烷后，果蝇突变甚至可以致死。尿烷属于氨基甲酸酯类化学品，很多杀虫剂以及其他农药都是用这类化学品制成。有两种氨基甲酸酯类化学品用于防止储藏土豆发芽，正是因为它们可以阻止细胞分裂。另种防止发芽化学品——马来酰肼已经被认定为危险诱变物质。
使用六氯联苯（BHC）或林丹处理过植物，其根部会出现瘤子样肿块。植物细胞会变大，因为细胞内染色体数量已经翻倍。随着细胞分裂，染色体数量还会增加，直到不能再分裂。
除草剂2.4-D也会使植物根部长出瘤子样肿块。染色体会变短、变厚，聚集在起。细胞分裂被严重地阻滞。据说，这种效应与X射线效应样。
这些仅仅是部分例证，还有很多事实可以引证。然而，至今仍没有旨在检测杀虫剂诱变效应综合性研究。上面提到例子只是细胞生理学或遗传学研究附带结果。现在迫切需要做是直接向问题下手。
有些科学家虽然承认环境辐射对人类危害，却怀疑诱变化学物质是否有同样效应。他们提到辐射强大穿透力，但认为化学品不会渗透进生殖细胞。此时，们还是受缺少对人类直接研究限制。然而，鸟类和哺乳动物生殖腺和生殖细胞中发现大量DDT残留就是个强有力证据，至少证明氯化烃不仅遍及全身，还会渗透进入遗传物质。宾夕法尼亚州立大学大卫·戴维斯教授最近发现，种阻止细胞分裂并仅用于治疗癌症强力化学品也可以造成鸟类不孕。尚不致死化学品会阻止生殖腺内细胞分裂。戴维斯教授野外试验也取得些成果。很明显，们没有理由相信所有生物生殖腺都免受环境中化学品侵袭。
近来，关于染色体异常发现具有重大意义。1959年，英国和法国几个研究小组得出同样结论：些人类疾病是由染色体数量异常引起。这些研究人员研究过疾病和异常情况中，染色体数量都不正常。举个例子，现在俗称唐氏综合征患者就多出条染色体。有时候，这条染色体会附着在另条上，因此染色体数量还是46条。然而，般情况下，多余那条染色体是独立存在，这样染色体数量就变成47条。在这些病例中，缺陷初始原因定是在症状出现之
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