种砷酸铅会持续释放可溶性砷。萨特利博士说,烟草种植园大部分土壤正遭受着“累积、几乎永久性毒污染”。东地中海国家没有使用含砷杀虫剂,所以那里种植烟草中没有发现如此之多砷。
这样,们就面临着第二个问题。们不仅要关心土壤情况,还要解植物从受污染土壤中吸收多少杀虫剂。这在很大程度上取决于土壤和作物类型,以及杀虫剂特性和浓度。有机物含量高土壤比其他土壤所含毒素更少。与其他作物相比,萝卜会吸收更多杀虫剂。如果使用化学物是林丹,萝卜累积毒素浓度比土壤中含量还要高。将来在种植某种粮食作物之前,有必要检测分析土壤中杀虫剂。否则,即使未使用农药作物也会从土壤中吸收足够杀虫剂,而变得不宜供应市场。
这种污染引发出无穷无尽问题,影响巨大。家婴儿食品生产厂家直不愿使用喷过杀虫剂水果或蔬菜。制造麻烦化学品便是六氯联苯(BHC),它可以通过植物根系和块茎吸收,产生霉味。在加利福尼亚,两年前使用过BHC土地所产甘薯检测出含有农药残留,因而不能用于加工生产。有年,这家公司与南加州地区签订甘薯供应合同,结果发现大片土地都被污染,所以公司只能承受巨额损失,被迫在自由市场上购买原料。在过去几年里,很多州种植各种水果和蔬菜都遭到放弃。花生是最令人头疼问题。在南部各州,花生通常与棉花轮种,而棉花上会施用大量BHC。因此,之后种植花生会吸收大量杀虫剂。实际上,只需很少量BHC就会催生霉臭和怪味。BHC会渗透至花生内部,无法消除。加工过程不仅不能消除霉味,有时候反而会使之加重。决心排除BHC残留厂家只有种选择——抵制所有喷过农药或在受污染土壤生长农产品。
有时候,危害是指向作物本身,只要土壤中仍有杀虫剂污染,这种危害就会继续存在。些杀虫剂会影响到敏感植物,妨碍根系生长或抑制幼苗发育,例如:豆子、小麦、大麦或黑麦。华盛顿州与爱达荷州啤酒花种植者们经历就是很好例子。1955年春天,这里开展大规模治理象鼻虫运动,因为啤酒花根部生长太多这种虫子。在农业专家和杀虫剂厂家建议下,人们选择七氯作为防治武器。使用七氯后不到年,喷过药园子里藤蔓开始枯萎并死去。而没用过农药地方则没有任何问题。使用农药地区受到损害,与未使用农药地区界限分明。因此,人们不得不花大价钱重新在山上种植啤酒花。但是年之后,新长出根芽又死掉。4年后,这片土地上仍有七氯残留,而且科学家也无法预测毒素还会驻留多久,也无法提出任何建议去改善状况。直到1959年,农业部才发现七氯适用于啤酒花声明是错误,撤销这种建议已经太迟。同时,
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