突然，电话铃响
。唧令令那声音听去是多
焦急。
吴荪甫全身
肉都跳起来。他知道这
定是孙吉人他们来报告市场情形；他拿起那听筒时候，手也抖；他咬紧牙关，没有力气似叫两声“喂”，就屏息静听那生死关头报告。然而意外地他眉毛挺，眼睛里又有些光彩，接着他又居然笑
”，第二个命令是“生客拜访，概挡驾”！他还有第三个命令正待发出，忽然书桌上封电报转移他注意，于是摆手叫当差退出，他就看那电报。
这是唐云山从香港打来电报，三五十个字，没有翻出。吴荪甫拿起电报号码本子翻七八个字，就把那还没发出第三个命令简直忘记得精光。可是猛可地他又想起另件事，随手丢开那电报，抓起电话筒来。他踌躇下，终于叫着杜竹斋公馆号头。在问明竹斋行踪以后，吴荪甫脸上有点笑容。万分之希望又在他心头扩大而成为百分之十，百分之二十，三十！
而在这再燃旺希望上又加勺油，是唐云山那电报居然是好消息：他报告事务顺手，时局有转机，并且他在香港亦已接洽好若干工商界有力份子，益中公司尚可卷土重来；最后，他说即日要回上海。
吴荪甫忍不住独自个哈哈笑。可不是皇天不负苦心人！
然而这团高兴转瞬便又冷却。吴荪甫嘴角上虽则还挂着笑影，但已经是苦笑。什香港工商界有力份子接洽得有眉目，也许是空心汤圆罢？而且这样“空心汤圆”，唐云山已经来过不止次！再者，即使今回“汤圆”未必仍旧“空心”，然而远水救得近火？这里公债市场上决战至迟明天要分胜败呀！吴荪甫他们所争者就是“现在”；
“现在”就是切，“现在”就是“真实”！
而且即使今回不是“空心汤圆”，吴荪甫也不能不怪唐云山太糊涂。不是屡次有电报给他：弄到款子就立即电汇来？现在却依然只是封空电报！即日要回上海罢？倒好像香港还是十八世纪，通行大元宝，非他自己带来不可似！
人家在火里，他倒在水里呀！
这想着吴荪甫，脸上就连那苦笑影子也没有。场空欢喜以后苦闷比没有过那场欢喜更加厉害。刚翻完那电报时候他本想打个电话给孙吉人他们报告这喜讯，现在却没有那股勇气。他坐在椅子里捧着头，就觉得头里是火烧般；他站起来踱几步，却又是步个寒噤，背脊上冷水直浇。他坐又站起，站起又坐，就好像忽而掉在火堆里，忽而又滚到冰窖。
他只好承认自己是生病。不错！自从上次他厂里罢工以来，他就得这怪病，而且常常要发作。而刚才他在交易所里竟至于晕厥！莫非也就是初步脑充血？老太爷是脑充血去世！“怎丁医生还没见来？该死！缓急之际，竟没有个人可靠！”——吴荪甫无端迁怒到不相干第三者！
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