“云卿，
们商量怎样翻本罢！”
“翻什
本？”
冯云卿猛
坐起来，惊惶地反问。此时他心神正在家乡，在他那些田产上飞翔；他仿佛看见黑簇簇佃户茅屋里冲出
股股怨气，——几千年被压迫被剥削怨恨，现在要报复，现在正像火山爆发似要烧毁所有桎梏和镣锁。然而这切，何慎庵并没感到，他微微笑就回答道：
“三折肱成良医！从什地方吃亏，还是到什地方去翻本呀！”
“哦——你还是讲做公债。”
难做；现在知道中间还有圈套，那就简直不能做
！况且此番败涂地，已周转不来，——
不过，慎庵，你呢？”
“是十年宦囊，尽付东流！昨天拿几件古玩到茶会上去，马马虎虎换千把块钱，这端阳节算是勉强还可以过去。算来你就不同。你有几千亩田，单就租米项，也很可观——”
何慎庵不得不煞住话头。因为冯云卿蓦地站起来又坐下去，瞪出两颗眼珠，呆呆地看着，白眼球上全是红丝，脸色变成死灰，嘴角肌肉忒忒地跳动个不住。何慎庵愕然张大嘴巴，伸手抓头皮。过会儿，冯云卿下死劲抬起手来在炕几上重拍下，从牙齿缝里迸出几句话语：
“租米？这年头儿谁敢下乡去收租米！不然，好好五进大厅房不住，倒来上海打公馆，成天提心吊胆怕绑匪？”
“自然罗，难道你就灰心不成？”
“倒不是灰心，是胆寒。你想，人家是做就圈套等们去钻！”
冯云卿说着又叹口气，几乎掉下眼泪来。但是何慎庵却忍不住要笑。他拿起身边手杖，冲着冯云卿指下，又在空中画个大圆圈，然后猛倒转来在地板上戳得怪响，同时大声嚷道：
“得！得！云卿！看你是个觔斗跌昏去！怎你想不到呢？——正因为人家是做定圈套，公债里赚钱是讲究在个‘做’字，并不在乎碰运气，所以们要翻本也就很有几
于是他歪身便躺下去，闭着眼睛只是喘气。
“乡下不太平，也知道些。然而，云卿，你就白便宜那些狗头？你很可以带人下乡去！”
沉默会儿以后，何慎庵这才慢吞吞地说，把他那亮纱瓜皮帽拿在手里仔细端相着，说句，就对那帽子上吹口气，末后又掏出手帕来扑打几下。他那油光圆脸上浮着淡淡笑意。
躺在那里冯云卿只回答声叹息。他何尝不知道武装下乡收租这法门，可是他更知道现在农民已非昔比，如果带去武装少点，那简直是不中用，多呢，他这位地主费用也很大，即使收若干租米来，总还是得不偿失：这样经验，他已经受过次。“笑面虎”而工于划算他，就准备让他佃户欠年租，希望来年“太平”，也就可以放出他“笑面虎”老手段来，在农民身上加倍取偿！
何慎庵燃起枝香烟，抽几口，也就转换谈话方向：
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