费小胡子毅然回答，又站起身来想走。但他
“不过半数。五万块！”
费小胡子复又坐下，仍旧笑嘻嘻地说，可是那语调中就有对于曾沧海
盘问很不痛快气味。这费小胡子也是老狐狸，很知道吴荪甫早就不满意这位老舅父。不过到底是吴荪甫嫡亲舅父，在礼貌上费小胡子是不敢怠慢；现在看见曾沧海居然又进
步，颇有“太上主人”自居神气，费小胡子就觉得这位老舅父未免太不识相
。
然而曾沧海“不识相”尚有更甚于此：
“还只有五万！想来你没有解出去罢？拿来！今晚上
带去！”
费小胡子眉毛跳，简直不能相信自己耳朵。他摸着颔下小胡子瞅着曾沧海瘦脸儿。
小胡子，便知道是吴府总管费小胡子费晓生。
“好，沧翁回来。无事不敢相扰，就为三先生从上海来信，要调度十万银子，限三天内解去，只好来和沧翁相商。”
费小胡子开门见山就提到钱，曾沧海不禁呆下。费小胡子却又笑嘻嘻接着说：
“已经查过账。沧翁这里是万二，都是过期庄款。本来不敢向沧翁开口，可是三先生信里，口气十分严厉，又凑不齐，只好请沧翁帮帮忙，感谢不尽。”
曾沧海脸色陡然放下来。他本来就深恨这费小胡子。据他平日扬言，费小胡子替吴府当几年总管，已经吃肥。他又说费小胡子挑拨他们甥舅间感情，所以他做老舅父只能在外甥钱庄上挂这
区区万多银子账。现在看见费小胡子竟掮着“三先生”牌头来上门讨索，曾沧海觉得非惩他下不可，当下就冷冷地回答：
曾沧海却坚决地又接下去说：
“马上去拿来交给。切有负责任！——你知道？七里桥到共匪，今晚上要抢镇，这五万银子决不能放在镇上过夜。荪老三事就和自己事样，不能袖手旁观。”
“哦——那个，今天早就有这风声，已经打电报给三先生请示办法。万今晚上有什风吹草动，这五万银子，自有安排。这是份内应尽职务，怎敢劳动沧翁呢！”
“万出事，你担下这个责任？”
“担下！沧翁美意，心领谢谢！”
“晓生兄，你真是忠心。定要告诉荪甫另眼看待你！——说来真叫人不相信，老姊丈到上海就去世！这里来急电，要去主持丧事。——今晚上打算就动身。
切和荪老三面谈，竟不必你费心！”
“是。老太爷故世消息，们那里也接电报，却不知道原来是请沧翁去主持丧事。”
费小胡子笑着说，不提到钱；可是他那淡淡微笑中却含着些猜透曾沧海心曲似意义。他站起来正要告辞，突然被曾沧海阻止：
“不忙。再坐坐罢，还有几句话呢！——嗳，荪老三要解十万银子去，想来是应急用；现在你调到多少呢？你报个账给听听。”
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