建昭帝抬手揉
揉眉心，像是在压着火气，他那混着砂砾
般
嗓子里叹口长气，“朕实在……不愿再睹当年之事。”
白烬明白建昭帝意思，如今南朝分大宋半疆土，莫说齐家人，就算朝臣，那也见着如同骨鲠在喉，而周琮何止是违令私开矿山，更是官商勾结、刺杀朝臣，单拿出条皆为大罪，建昭帝只会觉得他死不足惜，更怕如今局势不稳，如此虎狼之辈犹在身侧。
白烬规劝道：“如今周琮已死，陛下莫要为他气坏身子。”
建昭帝这才神色缓和些，他看眼外面夕阳已逝，独独留线天光，建昭皇帝眼里其实已经有些浊，他为着收拾先帝留下烂摊子，早些年便已熬白头发，他坐在光影里，背也不如当年挺直。
他从桌上挑着棋子，将那黑子粒粒从棋盘里捡起来，他仿佛是在慨叹：“朕患夫社鼠，便深知不诛之则为乱，治国在于安民，在于夙兴夜寐，但偌大个国家，并非中心四角寸土之地，古有千百著书之士，其用心与力之劳，无异于众人之汲汲营营[2]，如今之境地，朕心中也明，治国之事，终究不比区区棋盘。”
“是。”白烬端起茶杯，心里已经在想：温国公……看来温国公已经前来请罪过。
白烬口其实并未尝出什
，只客套道：“诚如陛下所言。”
建昭帝将茶杯放下，脸上沉重些许，“小将军说说淮北之事吧，听闻你受伤，也不必再跪，坐着说，你回来路上走半月，朕案上折子都堆成山。”
“谢陛下。”白烬垂首道：“臣此次路经淮北，本只是因为当初礼部尚书应大人所呈余氏之事所留，却不想此事案牵淮北巡抚周琮，那周琮与淮水漕运童慎互相勾结，平日里明暗交往甚多，甚至……通过漕运私开金矿，并多番掩饰，不想那日淮北大雨，周琮又行差踏错，以致桐柏山倒塌，金矿之事败露。”
“详情之事……”白烬从怀中掏出本奏章，旁边内侍见状赶忙拿过去呈给建昭帝，白烬道：“已在折子中详尽写明，臣不便耽搁归途，便先行返京，余下之事交由同行应大人。”
“地上凉。”建昭帝只看着棋
“嗯……”建昭帝拿过折子，边翻着，边道：“如晦稳重，朕当初准他私下跟去，乃是念及你为着奔丧之事，恐无暇顾及，如今倒是有用。”
建昭帝早听闻周琮事情，可他这番慢慢翻着，脸上竟还是没掩住怒意，那已有沟壑脸上阴沉起来，帝王之相多森然，他将折子翻到底，忍不住地往桌上重重拍，差点将那棋子混个黑白不分，“大胆周琮！”
粒棋子从桌上滚下，敲着冰冷地板跳好几声，才囫囵停下来。
建昭帝叱声之下咳两声，脸色阵难看，“国之社鼠……内蔽善恶于君上，外卖权重于百姓[1]！咳咳咳……”
周围内侍全噤声着跪下，白烬从椅子上站起，撩起衣摆跪在地上，“陛下息怒。”
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