哗然过后死寂无声，萧瑟中再不见燕雀重归，只听
声声冤情道来，罪证骤然挥落那时，阮誉之拍案而起，众人跪地。
“戴千珏蒙冤案所系重大，即日开启三司会审，彻查朝中贪恶之徒！司礼监秉笔太监严九伶因安置流民有功，暂时接理十二监相关事务，东厂暂由锦衣卫接管，命东厂督主刘客从五日内将所有事务交接至指挥使手中，不得有误，届时以功论赏，再谈其他。”
阮誉之拂袖离席，众人拜送噤声，只待秋风掠过寂静，带起片嘈杂
声响。
五日之内。段绪言沉静望着地面，在身侧穿行而过身影中抬首，越过人群看去。
目光落定那时，阮青洲恰也迎风回首与他相视，却如在江岸边说出道别那时般默然。
戏台之上，布防图款款展开，赵成业背对幕布自白，只听远处风来，似声长叹，恍惚之间，烛火摇曳，映于幕上朦胧身影却在光影中与旧日重叠，恍若从前——
“千珏，趁家中布置灵堂，今夜给你添扰，但外头设
流水席宴请百姓，总也合你心意。”
酒水洒至地面，高仲博扣下酒杯，指触摸纸面，手边烛泪淌落灯台。
“没和你说，老二已在清戊寺安身，这张本该存放在兵部布防图，明日便会放进仲景棺中，此后他到寺中忏悔，老二便在那处养伤……怕他恨
，方才历经家毁人亡还要伤及心神，思来想去，这些都还是先瞒他几时为好。飞旭自小跟着你，说同你家老大老二胜似手足也不为过，晚些便向陛下提请，就将飞旭调回皇都，等来日你罪名洗清，老二得知真相，便交由飞旭照看。至于梁奉与关州蠹虫勾结证据，会全数交至老二手中，仲景理当拼死护他平安，助戴家平反。倘若此举能够顺利进行，待布防图重见天日之时，梁奉罪证收齐，既不能坦然地存活，自要以罪人身份死去，死后你若能来见……”
酒杯碰落，指尖胆怯缩回，高仲博顿停半晌，摇头惭笑：“不……还是，不见。”
段绪言面沉如水，终才觉出分离实感，宿命那般，怀中仅存余温骤然溃散。他轻蜷指尖握住缕风，又怅然松开。
他们相拥不得，始终如此。
——
月上梢头，北镇抚司亮起灯火，白薇才见戴赫，却因那张烧毁面容心生怯惧，只趴靠在佟飞旭背上。几人就这
多坐几时，白薇闷闷不乐，垂着
难回当时，旧梦终成片云烟，时隔数年传至旁人耳中不过只是拼凑回只言片语，真相落到最后，也仅剩柄因染血而生锈钝刀，还在向世人道述触目惨烈。
血迹成锈，刀身出鞘，犹见天光下刎颈溅血身躯倒落，被人拥至胸前。僧人蒙着半面，手捧锈刀踩阶上台，跪身行礼。
阮誉之眼神稍避，慢声问道：“台下，何人？”
僧人缓缓揭下蒙面布袍，面目示人那瞬，烧坏皮肉清晰可见，半张面容疤痕交横，触目恸心。
“庶民戴赫，在此叩见陛下。”
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