红苓欲言又止，静声半晌后，道：“九伶，你聪明，想
也多，
不怕同你说清楚，陛下龙体抱恙，至今未愈，殿下礼佛才归，又因途中遇刺需要静养，因而陛下亲口下令让晟王主理处置流民之事，东厂在旁协助，所以此事就连殿下插手都算作僭越。原先殿下托请锦衣卫帮风颜楼脱罪已是越界，谢国公尚且都要为此出言规劝殿下不能再多管，如今东厂要将丁家母子与流民
并处置，不论是否算作刻意为之，你都不能出面让人抓
把柄。”
指尖暗暗收紧，段绪言谨慎地抬眼眸，试探道：“姑姑是听说什
？”
红苓叹笑着摇头：“非是听说。入宫二十余年，那些在风云里搅着阴谋算计、人情冷暖哪里还会见得少，猜也大抵是能猜见些。不过知道，你会瞒着旁人暗中接济丁家母子，总还是怀着份救人心，可丁耿怎说也是背着罪名重犯，就看眼前，丁家母子要与风颜楼拉扯不清，你既认得冒顶丁耿那人，又出身风颜楼，如何脱得开干系？此次你若还是为他们轻举妄动，便是认包庇之罪，到时东宫和风颜楼都将受到牵连，你又打算怎办？”
红苓轻按住他攥起拳手：“有时顾此失彼也是出于无奈，但为避免波及更多无辜之人，必须有所取舍，所以你唯能做，也只有在此处，等着殿下回来。”
你总要明白。”
段绪言沉默须臾，低声应道：“明白。”
看他脸病容，红苓端来药碗，捣捣热气，递过去：“明白就先坐着，把药喝再说。”
段绪言犹疑着接来，若有所思地抚抚碗沿，还是将药碗搁在手边：“汤药还烫着，放凉再喝也不迟。”
红苓心思细，猜见他谨慎，便也接道：“晚些再喝也好，过会儿煮些热粥来先给你垫垫，汤药凉也罢，再亲自去熬煎道过来。”
段绪言应道：“险些命入黄泉，是心有余悸，多谢姑姑体谅。”
红苓宽慰地回之笑。
“好，既然左右都无事，也不让你胡思乱想，”红苓挪步，也在旁坐下，道，“说起风颜楼，其实也算虚惊场。不过是两日前流民闯城，刘督主为抓人，去过风颜楼趟，听闻没多久后还寻到丁耿生母和胞弟，这消息不知怎也传进宫，东厂怀疑风颜楼犯包庇之罪，下令封楼禁足，殿下因此去过趟北镇抚司，随后赵同知也出面问清，人不是在风颜楼里抓，也无法证实风颜楼与那母子二人有关，所以便没让风颜楼担罪缘由，只是……”
红苓顿顿：“只是听闻寻到人时，这母子二人偏巧染时疫，命不久矣，就要往城西义庄送去，等着和染病流民尸身同焚化。”
神色微变，段绪言眸色沉暗，克制着稳声应道：“殿下出宫可是为此事？”
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