关州原是直通西域
小国，本就是块引人争夺香饽饽，如今却也成
南望最棘手难题。南望
边垄断西域商贸，让北朔万不得已开放商埠和渡口与南望通商，任南望倾销自国货物，可另头关州却又成吞钱无底洞，倒是适得其反。
阮青洲蹙眉，头又作痛，扶额时却忆起方才眉心留温，视线随着再往屏风挪去。
尉升目光紧随着投向那处，辨出那个身影，心都震震。
尉升轻咳声：“对，礼部需要纂拟此
段绪言不知何时绕过屏风，搂来时紧挨着他后背，热气已将空隙都填满。
阮青洲不禁蜷十指，段绪言却毫无顾忌地抚进他指缝，始终语不发。水墨交融间，相错手指似乎总有种缠绵，却还保留着分寸，只是挨近身躯会生出驱不散热意。
阮青洲觉得逾矩，但也不知自己从何时起便默许他靠近，更像是纵容般，步步妥协着。
恍惚间，门已叩响。
原是迎春会推至三月同春蒐并开办消息传至各宫，但称是推迟，大抵也便是不兴办。尉升带来消息，就在门外等候入殿。
三月将至，春日渐暖，隔竹帘泻进天光带些朦胧暖意，再等清风拂来，更添惬意，阮青洲就搭额靠在桌案旁。
许是太累，阮青洲入睡得无知无觉，段绪言来时，也只见他合着眼，书卷墨笔搭在手间，沾满手墨痕。
于他指间取过笔来，段绪言方才碰见桌案，阮青洲便已睁眼眸。
“醒。”段绪言轻声道。
阮青洲睡得不算深，醒时缓着呼吸，懒懒地“嗯”声。也未觉指间染墨痕，他抬手要碰眉头，忽被握住指尖。
阮青洲趁时抽出双手，让人进门。
“此次推迟是何缘由？”阮青洲独身走出屏风，坐在桌前。
依稀可闻屏风后水声，尉升听见也自当不会多问，只答：“听闻是关州急需拨款，国库负担太重，陛下已召内阁商议，正想法子应对呢，也就先缩减部分开支。连原定开办五日春蒐也从简，不仅减各项开销用度，各宫及皇子大臣随侍也不得超过三位，而且只在猎山留宿两夜。”
阮青洲静静，问：“关州筑建关城长墙已历时十四年，如今完成多少？”
“约莫七成，”尉升说，“起初修建军防时倒也兴致冲冲，可天灾人祸难料，又未算进役民队所需开支，再有后来遇上战事，关州所缺钱财物资是如何都填补不全，只好拉长工期，暂缓阵。”
怔然中，两手还悬在眼前，阮青洲尚未回神，段绪言已腾出两指，替他揉眉心。
“头疼？”段绪言问。
阮青洲后知后觉地嗅见墨味，才将他手掌轻推开来。
“墨水似是未干，你若蹭上，还是早些洗吧。”话间，阮青洲已起身，径直走向屏风后。
面盆盛着些凉水，双手浸过水面，墨渐晕开，阮青洲轻声搓着指腹，静半晌，却有双手自身后圈来，入水攥住他掌心。
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