彼时，他还不知道，
也是那
年，天门兵败，雁南关战事吃紧，粮草多次被烧，卫国公不得已遣他入中州为质，向朝廷祈粮。中州交不出军粮，也调不动兵马支援，先帝为安抚浴血沙场
卫国公，谕旨赐婚，将铁马冰河家谢二姑娘指给他做妻。
圣旨出，九州明
，这是要以谢家二姑娘，赔他们折在天门关萧家二公子——萧平疆。
就连成亲日子，都定在中元节。
好场活人殉殡冥婚。
七月十五，中州欢宴，门庭冷落，满朝文武唯有东宫太子带着小太孙沈玥来喝喜酒。
沈玥胸口滞。
镇定表象被击及碎，强行咽下感情和压制痛苦如洪流般，再度朝他翻涌而来。
太疼。疼得他难以承受。
他微微踉跄下，袁钊适时地搀他把。
“进去看看他罢。”
朝元老杜明棠，朝中门生不计其数。旦追究罪责，祸连亲族师生，才是真正流血千里。
他确是在杀人灭口，保却不仅仅只是杜家和杜英。
步走错，大雍朝文官朝廷立时便会在众军之怒下化作虚无。
杜英直挺挺地跪下，他身后通政使司众人也跟着跪下，随即是吏部、工部……继而是六部众臣，看城里所有人都跪伏在地，跪请天子开恩。
“阁老，这是在做什
呢？起来罢。”沈玥声音嘶哑着，疲惫至极。
小沈玥脑袋上用鲜艳红绳扎着根活泼朝天辫，胖乎乎小手抓着满满大把饴糖，逢人就给，嘴甜地似蜜。
他站在廊下，从太子怀里接过小沈玥抱起来，也换来颗饴糖，和小沈玥夸人话。
“大哥哥，你长可真美啊。”
于是，他板起脸，认真地纠正他，“美”是用来夸新娘子话。
他赶着良辰吉时，身着袭艳丽红衣，衣上熏着身清冷孤傲松香，口中含着小沈玥塞给他饴糖，骑着高头大马踏出门去，奉旨迎娶那位谢二姑娘。
“甭管你多想要他命，怎变着法儿算计他，老三他——”袁钊欲言又止，转头抹把眼睛，“他没儿没女，他只有你。”
……
血流尽萧亦然所有气力，他在漫无边际疼痛里，做个无比清醒梦。
他梦到十七岁那年。
那年，他还不是令雍朝九州闻风丧胆阎罗血煞，只是大哥萧镇北麾下个寂寂无名掌旗手。
杜明棠抬起头，鲜血顺着额头淌下。
元辅杜明棠，字唯庸，官居首辅，以朽木之年拖着庞大家族和羸弱朝廷不得不谨小慎微，惯会于风浪之中明哲保身。直到这把年纪，却要唯老友最疼爱弟子，个不谙世事少年人，背负杀孽来保他满门。
袁钊冷眼在旁瞧着，替天子下令：“剩余人关押待审，不必再斩。”
沈玥恍惚地看他眼。
袁钊别过头去，冷声道：“不是为你。咱爷们儿干不出来趁人晕着，欺负人家儿子那种事，那他娘还能叫个人？”
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