“右安，你之前
直在外替朕办差，回京又逢丧事，有事，你大约还不知。”
皇帝终于开口，语调淡淡：“朕决意纳高丽、安南王女入宫，再照礼部进言，开春采选秀女，充盈后宫。”
高丽、安南两国，此次除
朝贡，亦有王姬世女随使团同来，表达献姻于大魏国皇帝
意愿，其余使团，也有数量不等美人贡献。礼部呈议，称皇帝陛下后宫迄今只得中宫人，今非昔比，论制，当充盈后宫，扶持于帝。
“礼记有云，天子当立六宫，此关乎国之体。万岁圣明。”裴右安恭敬地道。
皇帝沉默片刻，又道：“李元贵方才，其实替朕瞒事。朕想着，既在此遇到，想必也是天意，告诉你也是无妨。朕今夜来此，本意只是凭吊你姑母，只是未曾料到，会于此与你夫妇相遇。”
嘉芙忙道：“公公客气，
等着便是。”
李元贵虽是太监，但裴右安知他年轻之时，也是弓马娴熟，望眼前头那道立于院门之内暗影，略沉吟，向李元贵道声“劳烦”，随即转身，迈步而入。
荒园寒雪，天凝地闭，皇帝负手，立于雪地中央，神色凝滞。
裴右安向着前方那人再次下跪，叩首：“万岁有何吩咐？”
萧列仿似回过神儿。
皇帝微微咳声，旁李元贵便开口，道：“裴太夫人对万岁曾照看有加，如今仙逝，万岁悲恸不已，前些日便有意前来私祭，只是日常事务，千头万绪，竟片刻也不得闲，方今夜才得以出宫成行。方才到寺中，又念及幼时与裴大人姑母无猜之谊，时有感，故顺道来此凭吊二。”
嘉芙悄悄看眼裴右安。
他神色如常，也看不出他此刻如何做想，只微微垂眸，恭声道：“臣扰万岁。若无别事，臣便先行告退。”
他向皇帝行礼，携嘉芙后退，直退出七八步远，方转身，带嘉芙而去。
嘉芙随裴右安同行，不敢回头，却清楚地感觉到，萧列两道目光，仿似直落在自己二人后背之上。
他缓缓踱步，行至窗前，背对着裴右安，向窗伫立片刻。
“朕与你姑母青梅竹马，奈何天不从人意，当年被迫各自嫁娶。她品性高
“你随朕来。”他说着，转身朝里踏雪而去，推门入内。
裴右安注视着前头那个背影，从地上起身，随他入内，闭上门。
屋内门窗紧闭，光线昏暗，空气异常清冷，鼻息里扑入淡淡尘腐气息。
裴右安站在门边，看着皇帝慢慢行至张条几之前，抬手，手指抚过几面，仿似陷入某种思绪。
他不再开口，只静静地望着。
“右安，你且留下，朕另有话！”
出去数十步远，将要拐过甬道之时，身后忽再次传来皇帝声音。
裴右安停住脚步，慢慢地转过身。
李元贵已快步而出，来到两人近旁，对嘉芙道：“万岁有话要讲与裴大人，请夫人于此稍候，奴婢先伴着夫人。”
他语气，极是恭敬。
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