高清源最初只是
个小吏。二十岁
时候，他父亲因公殉职，他承袭
父职，多年来，在各地来回调任，主管水工，干就是二十年。是三年前，得赖朝廷下旨，地方可凭考绩破格擢升官吏，他受到位赏识他上官推举，这才终于从吏转官，来到此处，做县令。
那天在堤坝旁，他时激愤，确实说过要寻摄政王告状话。但他从前并无接近中枢机会，也不知当今摄政王到底是个怎样人，此番南巡，是真为民情，还是好大喜功，为宣扬朝廷恩德。
何况现在，就算他提着脑袋真想再闯去告状，也没那个机会。县衙外有人盯得牢牢，他已被软禁。摄政王只要天不走，他怕是就要在这里被关天。
但是，若真就这样屈服，修半河堤扔在那里，前功尽弃，日后，叫他以何面目去面对全县乡老？
高清源心情苦闷无比，在官堂里来回踱步，正焦灼无计，忽然听到堂外传来阵嘈声，仿佛有人正在打斗。
工，勘察地形，加筑堤坝。谁知半个月前，上面忽然来道停工令，说在这里修筑围堰，会坏掉邻县下游脉气，邻县上去告状。而实情，应是那个蒋正听到些外头对他非议，认为是高清源散布出去。且高又绕过他，发动县民自行筑堤，岂不是在打他脸？恼恨在心，遂找借口下令停工。
据说当日，高清源就在此处这修半堤坝旁监工，接到上令，愤怒不已，当场大骂蒋正吞朝廷拨水工款，说要等摄政王南巡到来，他去告状。
“方才那老丈说他惹祸上身，他人如今在何处？”束慎徽听完问道。
“有村民关心，曾去县衙看过，大门紧闭，道是几天前蒋正斥他犯上之罪，令闭门思过，不许参与迎驾。”
束慎徽站在残堤前，沉吟。附近田间劳作着农人不时朝着这个立在河边头戴斗笠书生投来好奇注目。
他奔出几步，看见县衙门竟开，个汉子闯入，头也没回，抬脚朝着追上来阻拦人踹去，脚个，那几人连声惨叫，人飞出去，横七竖八倒地，呻，吟不停，瞧着已经折臂断骨，伤得不轻。
汉子摆脱人，便朝这边继续大步走来。
高清源看得心惊肉跳，起初
他踩着泥泞，又出村而去。
傍晚，下人送来碗饭食，县令高清源无心吃，坐在县衙内他官堂里，眉头紧锁，心情沉重地在发呆。
高清源父亲曾是地方水吏，他从小跟随迁任，亲眼目睹过泛滥大水是如何地破坏农田，祸害民生。出仕为官后，他便立志要为百姓做些实事。此番遭受如此阻挠和打压，几天前，又收到顶头上司话，意思是摄政王此番南巡来此，是为北伐大计，本地应当上下齐心，共显合力。他若敢拿这种小事破坏大好局面，坏摄政王兴致，叫他自己当心。
这已是赤，裸裸威胁。
不但如此，他也因那日言语犯上，被暂时停职，失去前去迎驾资格。
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