左相脸上露出感恩戴德
神色，深深埋下头，“陛下洪恩，老臣必以死相报。”
嘉宁帝看他这副模样，眼底划过
抹讥诮。若倒退个二十年，他倒是不怀疑姜瑜话，如今……能有个三分真，便算是好
。
“好，你回府吧。”嘉
嘉宁帝脸冷沉，未叫起，左相就这
直跪着。个时辰后，嘉宁帝批完奏折，抿口渐冷浓茶，皱着眉，猛地将杯子扫到地上，碰出刺耳响声。
“赵福，滚进来换茶。”嘉宁帝话音未落，赵福已经端着杯温热茶走进来，他避过左相跪着地方，将茶送到嘉宁帝手边，又默默退出去。
待嘉宁帝抿几口，润干涩喉咙，他才抬眼朝地上已现佝偻左相看去。
“卿……可怨愤于朕？”这是今晚嘉宁帝对姜瑜说得第句话。
左相精神振，像是看到盼头般，声带惶恐，“臣不敢。”
这句莫测难辨话，马车匆匆消失在夜色里。
时至深夜，皇城静谧无声，唯有上书房明如白昼，守卫森严。
左相跟在赵福身后，心里越来越冷，甚至有两次差点绊倒在暗沉石阶上，但每次都被走在前面赵福及时扶住。
“相爷，早知如此，您又何必做到如此呢？”
尖细感慨声响起，左相抬眼，望见赵福略带不满眼神，嘴巴张张，半晌，只言句，“阿福，
也是身不由己。”
“哦？”嘉宁帝话凉幽幽，带着丝儿冷意，“那你说，朕该不该怨，该不该愤？姜瑜，你有几个脑袋，你姜家有几族人命，你真当朕舍不得个皇子，被你拿捏在手里摆弄不成！”
左相呼吸滞，话噎在喉咙里，触到嘉宁帝森冷目光，伏在地上手止不住颤抖，突然个激灵，磨着膝盖凑到嘉宁帝面前：“陛下，臣有罪，臣大罪啊！臣时糊涂，才会做下这等错事，只望陛下看在老臣几十年忠心耿耿份上，给姜家留个根，老臣来世为陛下做牛做马，报陛下今世知遇栽培之恩啊。”
左相哽咽难言，头磕在地上，声声闷响，听得着实骇人。
嘉宁帝沉默望着地上老泪纵横追随半生老臣子，半盏茶后，待他头上片青紫时才突兀开口，“姜瑜。”
左相怔，被这冷冽之声喝，抬头。嘉宁帝看着他，半点情绪也没有，“你这条命，朕给你留着，什时候拿去，朕说不算……由你自己决定。如今朝廷多事之秋，你若能辅佐得当，朕会赐你个终老。”
嘉宁帝当年还是忠王时，两人便在王府里当差，算起来，也有几十年交情。
贵为国宰辅，哪里有什身不由己，不过是心大，想要更多罢，赵福未答。
上书房近在咫尺，左相踟蹰下走进去，赵福关上门，守在门外。
上书房内静悄悄，嘉宁帝披件外衣，连眉都没抬下。
左相行上前，对着御座上翻看奏折帝王直直跪下，六十几岁年纪，这跪倒是半点不含糊。
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