那都是几年前
旧事
。
池则宁靠着那场火，第
次击败池维竹。
“兄长不记得她们，
午夜梦回，却总是见到她们。从前不能替她们主持公道，就连在梦中都会羞愧见到她们，现在不会。”
言下之意，池则宁听出来。
池旭尧看着兄长身上那件染血龙袍，只觉得讽刺。他摇摇头，道：“皇兄走时候，若是想穿着龙袍，也不在意。”
外面声息逐渐微弱，何明德道：“结束。”
池旭尧点点头，握着何明德那只手始终没有松开：“出去吧。”
他们并肩走过老皇帝面前，池旭尧看到父皇脸上惶恐与无助，那让他心里难受，但是他什
都没说，也不会再说什。他和何明德起，走到外面。
池则宁刀已经落在地上，被正威军围着，发冠也落下，像是失去利爪猛虎，狼狈极。他看着池旭尧来，嘲讽笑：“没想到最后是你……与池维竹争那久，最后竟便宜你。”
池旭尧想说，这与他而言，并不是什便宜。但是这种话，皇兄或许并不能理解吧。
池旭尧把诏书交给礼部尚书，转身吩咐柳将军，“池则宁、楚执、秦照，谋逆造反，即刻擒拿。其余从人，若有抵抗者，格杀勿论。”
柳将军应声，带人出去。
有他在，今日之事根本不必担心。池旭尧和何明德站在窗前，看着外面动向。
有柳将军威慑在，许多人当即便扔下兵刃，余下抵抗者不足两千。饶是如此，场面也算上残酷。外殿大人们听着外面兵戈惨叫，都紧张地互相靠着。他们尚且不知，等到外面这场变故结束，还会有场更大变故等着他们。
老皇帝对这场变乱结果已经毫不在意，他只是怔怔地看着三子与何明德并肩而立背影，眼前时是三子幼时，雪团儿般可爱模样，时又是他长大后，骄纵却贴心情态。
除此之外，他也
池则宁见他没有回答，似乎也不屑回答样子，像是被人狠狠打巴掌。他昂起头，藏住自己难堪，问道：“你打算如何处置？你逼死母后，想必对也不会心软。”
池旭尧并不辩解，而是忽然问道：“兄长，你还记得苏小月吗？”
谁？
池则宁蒙，完全想不出来这是谁，他几乎疑心池旭尧是在戏弄他。
池旭尧对他反应毫不意外，耐心解释道：“在书画街那场大火中，救下那个女子，她十四岁，被那场火烧死。除她，那场火还烧死十五人，余下十八个姑娘，也被你下令杀。”
明明他所做切，都是为他好，怎偏偏父子间就成这样呢？
他想要看清楚儿子，却怎都看不清，想想清楚，却思维混沌，怎也想不明白。
也许是他根本不想明白。
但他不得不承认，失去皇位，他下子就变成个普通风烛残年老人。
他在本该颐养天年年纪，失去切。
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