乔家府邸，书房之内。
下人将茶点端上来，杯中热气腾腾，乔清池自取
盏，慢条斯理地吹着上面
茶叶。锦衣人撩袍在他对面坐下，“这门亲事可算是定下来，
还担心明见书看不起咱们家。”
“不会。”乔清池小啄口，淡笑，“他急着嫁明霜，高兴还来不及。”
“那……那爹爹事……”
“现在不要提这个。”他摇头示意，“那样太刻意，难免叫人生疑。”
明霜气得发笑，“臭丫头，也威胁起来。你们……谁把她逮到给吊钱。”
众人听都丢手里活儿，呼啦啦扑上去，尚早被拽得满地打滚，委屈道：“小姐，哪有你这样！”
明霜从她手里抽过信纸来，歪头笑道：“黄毛丫头，和玩你还差几年呢。”
借着日光，她展开信读着里面内容，只是这次兴趣却没有以往那
浓厚，粗略看过之后便随手放到旁篮子里。
按理说定亲是件喜事，可她心里却总是高兴不起来，说不清是为什。
草完毕，午后乔家家丁抬担许口酒上门，八朵大花装饰在上头，很是喜气。
叶夫人好面子，回礼排场自然大，珠翠绫罗金银酒器，浩浩荡荡让人送过去。
未晚从前院偷偷看，逢人就说那珍珠有鹅蛋那大，老爷连眼睛都不眨下，可见待二小姐是不比大小姐差。
定礼送完，媒人在两家来往，整整七八天忙碌，乔家才正式下财礼。和侯府相比这些聘金自然是不够看，好在明见书大方，足足备好几箱嫁妆给明霜。
成婚日子选在初夏，尚有好几个月时间，她总算闲下来，日日和杏遥未晚几个丫头在房里绣帕子，绣锦被。
“哎，也是……”锦衣人笑叹，“是太性急。”
“只是，还要再等四个月才能娶她过门。”乔清池发愁地拿手指在桌面上轻叩，“这时间太长，担心会出什岔子。”
明霜深深吸口气，从门外望出去，春景里，江城在树下笔直而立，侧着脸阳光从树叶缝隙里斑驳照下来。她心里没来由酸，张口想叫他，可又不知说什才好。
“小姐？”
杏遥见她失神，不禁奇道，“你怎啦？”
“没什……”明霜回过头，笑道，“来，接着描花样子。”
*
“小姐小姐。”尚早从门外跳进来，怀里捧着篮子精巧丝线，“路上碰到阿元，他让带给你，金丝线呢，平时可不见库房这大方。”
“真难为他。”明霜把手里花绷子放下，笑着拿过来，“他现在怎样？还受人欺负？”
“您上回特地和刘管事打招呼，眼下谁敢欺负他呀，这小子混得可好。”
“诶，对。”尚未挑起眉毛从怀里摸出封书信，在她眼前晃悠，“咱们二姑爷信……”
“给。”明霜伸手去拿，她唰下躲开，脸不怀好意笑容：“小姐就不赏点什？咱们家姑爷信就这不值钱呀？”
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