“他妈
真该死，是不是？好吧，
们等着瞧吧。再跟你联系。”
科林格里奇接着和外交大臣通
电话，“有什
损害吗，帕特里克？”
“有什没被损害呢，亨利？们多年以来
直给布鲁塞尔兄弟们塞东西，结果现在他们反过头来嘲笑们。”
“还有恢复希望吗？”
科林格里奇得到回答是持续沉默。
“既然这件事情看起来是内部信息滥用。们询问雷诺克斯医药化学公司和卫生部，是否曾有位查尔斯·科林格里奇在他们那里工作过。雷诺克斯告诉们，他们自己和旗下子公司都没有和没有过叫科林格里奇员工。卫生部新闻处更小心些，说查清楚再给打电话，但们再也没接到过他们回应。不过，他们工会办公室就合作得多。他们确认在卫生部全国五百零八个办公室中，没有任何叫做科林格里奇员工。”主持人翻看下笔记，“很显然两年前在考文垂办公室有个叫做米尼·科林格里奇员工。但她现在已经回牙买加。”狮子闭上血盆大口，心满意足地微笑着。
从自己坐地方，科林格里奇能看到舞台下萨拉，她脸颊上挂着两行清泪。
“首相先生，们节目快要接近尾声。您还有什要说吗？”
科林格里奇坐在那里，凝视着萨拉。他想跑到她身边，拥抱她，骗她说没什好哭，切都会好起来。直到节目主题音乐想起，演播室里怪异沉默被打破，他还是坐在那里，动不动。
切都结束，切都完。
“那糟糕啊？”
“很抱歉，亨利。”
有那瞬间，科林格里奇感觉这句道歉是真心。
接着就轮到党主席。威廉姆斯是元老，经验丰富，过去也不是没经历过大风大浪。他清楚，遇到这种事情，最好正式些，别感情用事。“首相先生，”他开口，他面前对象是身份明确首相，不是个沮丧男人，“过去
回到唐宁街，科林格里奇就径直去内阁会议室。他动作僵硬迟缓，眼神筋疲力尽。他慢慢地绕着酷似口棺材内阁会议桌走圈，手指抚摸着厚厚棕色粗呢桌布，停在桌子另端。那是他在内阁坐第个位子，当时他还是最新和级别最低成员。切看上去都那遥远，远远不止十年。中间好像隔着漫长生。
他又来到自己现在位子，就在会议室正中央，抬头便是那“伟大幸存者”沃波尔，正从巨大肖像上瞪视着他。他伸手去拿记事簿边那个电话。唐宁街接线总机是个传奇般存在，大家都将其简称为“接线”。电话那头女接线员似乎有种魔力，能够让达官显贵们在任何时候找到他们要找任何人，“请给接财政大臣。”
不到分钟，大臣就接电话。
“科林，你看节目吗？市场反应得有多糟糕啊？”
财政大臣给出个令人尴尬但十分诚实观点。
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