双纤纤素手自斗篷中
沈惊鸿看着那豆大
烛火，想着看书也是伤
眼，索性取琴来，闭着眼睛悠然抚琴。
月华凉如水，冬雪细如盐。
十指修长置于弦上，拨捻，琴音如珠玉满盘，泠泠脆脆。
操琴者袭白衣，闭目微笑，风神疏朗宛如仙人，仿佛不是置身陋室之中，而是广寒仙宫。
啪——
罪责罚，革去臣吏部侍郎职，以儆效尤，微臣甘愿领罚。”
刘衍眼神晦暗地扫过伏在地上沈惊鸿，转头，便看到刘琛游移不定眼神。
“陛下，沈大人言之有理，有错不罚，难以服众。沈大人终究还是年轻，难以胜任吏部侍郎之职。”刘衍声音沉稳醇厚，刘琛看到他眼睛，心中蓦然便安定下来。
刘琛心中虽然觉得沈惊鸿有功无过，但沈惊鸿既然自请责罚，而刘衍也附和，那必定是有原因。
刘琛只能无奈点头，道：“既然如此，便革去沈惊鸿吏部侍郎职，罚俸半年。”
弦断，知音来。
沈惊鸿睁开眼，缓缓抬起头看向门口。
“外面风大，进来吧。”他温声说道。
门口站在个身披黑色斗篷身影，身影纤瘦，面容隐没在阴影之中，听沈惊鸿话，那身影才恍然回过神来般，抬脚跨过门槛，反手将门关上。
没有月光照耀，屋里陡然暗许多。
沈惊鸿此次力主张废止恩荫制，几乎是得罪朝中过半大臣，不知多少人想要寻他错处整死他，万万没想到，沈惊鸿居然携大功而自请责罚，非但没有升官，反而被革职罚俸，让准备肚子弹劾之词大臣目瞪口呆，拳打在棉花上。
再看转身离去那个人，背影洒脱，身轻松，哪里有半点戴罪之身愁闷？
沈惊鸿既革去吏部侍郎职，地位便落千丈，但伺候他人看他眼神却不改之前敬畏，甚至还更多几分敬重，尤其是宫女太监们，说起沈惊鸿更是满心钦佩。恩荫制于他们没有丝益处，自然废止恩荫制也没有伤到他们利益，而沈惊鸿这种不畏强权，秉公直言壮举，无疑会得到下层人士拥戴和敬仰。可惜好人没好报，沈惊鸿居然被革职罚俸，众人私底下悄声议论，都为他鸣不平。
朝野上下，明里暗里都在议论着沈惊鸿，而身在漩涡中心当事人，却副云淡风轻、怡然自得模样。沈惊鸿被革去吏部侍郎职，刘琛却还是不忍心，给他保留翰林院编纂清闲官职，又有天子经筵身份在，旁人还是不敢看轻他。沈惊鸿每三日去御书房给刘琛讲学次，其余时间便在家治学，日子反而过得比之前惬意许多。
但在百姓看来，沈大人不过是苦中作乐罢，明眼人都看得到他身居陋室，两袖清风，这样清贫生活哪里配得上他才华和功绩？入冬后，日冷过日，沈惊鸿家中却取暖木炭也没有添置，到夜里只有盏油灯幽幽燃着，非但不能带来丝暖意，也只能照亮方寸之地。
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