”皇后闻言，呆坐
半日，方道：“还是八月底
事情，说王府地处卑湿，破败不堪，待要重修，又恐你爹爹见罪，便这
直拖下去，如今便要入冬，也不知如何。”定楷宽解道：“嬢嬢不必过于忧心，儿这几年俸禄倒还积存些，若是哥哥需用，着人带与他便是。”皇后摇头道：“你如今还小，尚不知需用钱处，等到将来娶王妃时……”此语未完，两行眼泪便定定直落下来，泣道：“娘如今只有你，若你再离娘身边，娘这生可怎生过得下去？”
定楷连忙投箸，趋上前去，亲自替皇后拭去眼泪，也不还座，就势偎在皇后足下，劝慰道：“爹爹时并没有给儿指婚之意，嬢嬢也不必过于担忧。”皇后摇头道：“你怎知你爹爹性子，当年孝敬皇后还在时候，你爹爹看她那副神情，连
都觉得齿冷。几十年夫妻，万没想到，到如今也是没能够逃过。娘已是如此，拿什来庇护你们兄弟？”伸手凄然摸摸定楷额发，道：“娘与你爹爹说几十年，也没能替你几个舅舅讨来半个实职要缺。并非要替娘家人要官爵，只是实在不忍心看你们兄弟日后白白成人家……”定楷连忙喊道：“娘娘！”面回头，斥退宫人道：“此处有服侍便可，你等先退下吧。”皇后苦笑道：“当日怎能想到，要跟自己儿子说句体己话，也要到避人地步？”定楷拉着皇后双手道：“嬢嬢言重，陛下这几月不曾过来，实在是因为前线军情要紧，或者也是害怕带累嬢嬢忧虑。今日朝堂上，已有首战捷报返回，儿看陛下圣心大悦，连带太子殿下都大获褒奖，想来不日便会前来看望母亲。”番话直说得皇后面如死灰，问道：“陛下是如何说起太子？”定楷淡淡笑，转述道：“陛下道国有如此储君，堪慰圣心矣。”皇后冷笑道：“如是，竟果真是要将母子视作寇仇，拱手献人。”定楷微露讶异之色，问道：“嬢嬢何出此言？”皇后道：“想来你还不知，前月陛下就欲封阿元郡王爵，听闻是太子力辞方才作罢。陛下宠爱皇孙，是世人皆知之事，只是先前也只道是陛下年事渐高，人老疼爱孙子也是常情。只是如今看来，莫非竟是陛下自觉年来圣体欠和，竟要衬此机预先立出皇太孙来，以固太子储位，以安巨戚之心不成？你兄弟对他跪拜也便罢，日后还要对那贱婢之子俯首称臣。你哥哥也……便罢，只是你素来老实，并不曾有言事得罪他处，娘怎忍心看见你也受娘牵累？”面说，面又是珠泪乱滚。
定楷沉默半晌，站起身来，将皇后轻轻揽在怀中，低声道：“母亲话，儿私下也曾想过。儿虽然老实，也并不是肯味受人欺负之人。何况还有母亲、哥哥在。”皇后闻言惊，从他胸前抬头问道：“你要如何？”定楷声音已经有些喑哑：“儿只求自保，只求能保母亲哥哥无恙。”面低声对皇后耳语道：“母亲可否
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