本朝例制，正衙常参乃是逢三。其日辰时初，五品以上文武*员便要由有司引导，全部赴班，等候皇帝早朝。时候既早，会见又频，家居离皇城远
*员，便十分辛苦，是以素日朝会，众人心中并无太大热忱，定要拖到卯时末，才肯出面。然则今日却不同，诸*员皆不约而同，来得绝早。卯时初刻，嘉隅门外便聚
片人物，三群，五堆，喁喁而谈，或走来串去，东说几句，西听两声。时看去，宫门外只是片朱紫之色。虽说有失官缄，但朝时尚未到，有司也不好说些什
，只得背着手来回走动。偶有两句入耳，却也无非是：“，听说昨日将军递奏呈给陛下？”“今日朝会，太子殿下自然是要来。”“宋侍郎，听说这几日殿下就直不曾出席过筵讲？”“朱侍郎，听闻令郎已经定下亲事？何时可到府上讨喜酒喝啊？”“张尚书，昨夜可是不曾睡好，怎这脸色这般难看，哈哈哈，天塌下来自有个子高撑着，张尚书又不是最高，有什好忧心？呵呵。”“郑编修还是两榜进士呢，这诗都乱韵。”“何为乱韵，还请指教？前朝人便说，该死十三元，谁说作诗必要遵古韵？”
诸如此类，不而足，有司不由摇摇头，频频看那沙漏，只觉今日漏绝慢，直疑心是堵死。如是四五回，好容易舒口气，高声报道：“卯时三刻，百官赴班。”众人这才悻悻住口，各自整顿冠带簪笏，待殿门开，默默按序鱼贯而入，文东武西，相对为首。站定之后，或有亲厚相隔得近，却又开始交首接耳。急得有司只是咳道：“诸位，诸位，朝纪，官缄！”
顾思林随后便到，甫入殿，人声便低许多。众人闻他卧病，此时偷眼打量，却果真是有些步履不稳，面色损悴。各各私底里互看，却并无人上前相问。顾思林素来为人谦和，虽阶低职微者，亦颇假以辞色，是故所到之处，定是片逢迎之声。此刻见这尴尬场面，只是微微笑，也不同百官招呼，便走到文官队列中站定。众人这才暗暗舒口气。
再少顷二王也来，自在群臣之北站。太子却是又过刻才到，进殿也是语不发，径自走到二王之前。二王连忙躬身行礼，群臣许久不曾见他，亦跪拜见礼道：“拜见太子殿下。”太子与往日不同，面上并无笑意，默默转眼四周，目光落在顾思林身上，见他也随众伏拜在地，忙偏过头去，干巴巴回道：“免礼。”众人纷纷起身，果觉今日气氛异于往昔。悄悄查看殿首四人，却见他们各自只看向边，整个朝堂之上，时声咳嗽也不闻。
皇帝在辰时初刻便准时到达，诸臣按有司宣导跪兴，见礼完毕，方站起身，便闻皇帝皱眉问道：“怎回事，顾尚书怀病，就让他这站着吗？”陈谨赔笑道：“陛下，这个按着规矩……”皇帝瞪他眼道：“赐座。”顾思林忙出列躬身谢道：“谢陛下隆恩，只是此赐臣
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