”定权又问道：“朱缘于此事是何意？”张陆正道：“左侍告病，这几日未至部中。”定权点
点头，唤他字道：“孟直费心。”又叹气道：“齐藩仗着
向圣眷隆厚，这些年愈发不将孤放在眼内。先皇后在时还好，如今怕是陛下早存易储这个念头，
处境也是愈发艰难。”张陆正劝慰道：“殿下不必过早忧心，殿下毕竟是先帝最爱重嫡长孙，陛下就是不做他想，这曾总是还要顾及。”定权闻言冷笑道：“孤做这储君，不过也是凭着先帝余荫——且自忖向并无大罪过。至于说什
嫡长，如今齐王生母才是中宫，他才是陛下心里头嫡长，这孤臣孽子，竟不知当将这副业身躯向何处安插。”张陆正许久不闻他做牢骚语，时无言以对，半晌才应道：“陛下与殿下终是同体，舐犊之情总是会存放几分。”自己也觉这官话说着无聊无味，难以动人，又道：“臣等总也是誓死拥戴殿下。”定权闻语，倒似颇有三两分动容，道：“孟直，总是依靠你。”顿顿又道：“只是父子不父子话，日后就不要再提。”张陆正不知道他是不是这几日入宫又受气，无法可想，只得应道：“是。”定权又问道：“李柏舟空出来位置，齐藩可是有什动作？”张陆正思量下答道：“陛下直说没有合适人选，臣听闻朱左侍说，齐王那边倒是荐过两个，陛下并未应允。”定权点头道：“总还是要想办法推你入省。”张陆正摇头道：“此事需从长计议，如今且先静观陛下圣意如何。如今省中风波恶，臣时倒是真不敢蹈足。”定权点头道：“你放心，省得。”默然片刻又道：“只是担如此恶名，给他人如此口实，若最终又为人作嫁，实不甘心。”张陆正无言以对，只得偏转话题，谈谈新寻到几枚晋人手帖，定权这才稍有兴致，细细询问究竟是真迹或是前朝摹本，张陆正笑答来日奉上请他亲自辨别，又说起冬至当日群臣至延祚宫谒东宫朝贺仪，这便无非老生常谈，说片刻，才辞出去。
冬至次日卯时未到，定权便起身预备入宫去向皇帝请安。阿宝和蔻珠服侍他穿戴公服，见他满脸忧郁之色。阿宝到得他身旁已是三月有余，知道他平素最为难便是面圣，每逢此时无名火最盛，也着意比往日更加几分小心，免累得众人受无妄之灾。行人直到目送他出殿门，为他人簇拥去，方舒口气，有祸水东引畅快。
定权乘轺车直到禁城东门东华门外，入门后北向，转入前廷交中廷永安门，便见从旁走过两个着单窠紫袍，戴乌纱折上巾人来。年长人二十三四岁模样，眉宇之间颇有英武之气，本已腰黑鞓方团玉带，鞓上还加枚玉鱼，显是加恩越级御赐之物，便正是定权异母兄长齐王萧定棠。旁同行皇五子定楷，按亲王服制佩金带，眼角稚气尚未消尽，却是年内新封赵王，亦为当今中宫
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