他把夹着二十元
便条放在桌上。他不想当面给洛兹，让她有机会对他发火。他要把钞票和便条放在其中
本书里，然后用几根橡皮筋把两本书绑在起，让便条和钱露出段。然后他就会把书扔进还书箱。他在枢纽城待
六年，却不认识阿黛丽娅·洛兹。如果运气好话，六年后也许又会见到她。
现在他所要做就是找到那些书。
它们肯定不在书桌上。山姆走到餐厅，看看桌子。这是他通常堆放需要归还东西地方。有两盘录像带准备送回布鲁斯录像带出租店，还有个正面写着“报童”信封、两个装着保险单文件夹……但没有《演讲者伙伴》。也没有《美国人民最喜爱诗》。
“糟糕。”山姆说，抓抓头，“搞什
鬼……”
他走到厨房里。厨房桌子上除晨报什也没有。他进来时候会把晨报放在那儿。他检查厨房柜台时，心不在焉地把晨报扔进烤炉旁纸箱里。柜台上什也没有，只有他拿昨夜冷冻晚餐盒子。
信头（来自山姆·皮伯斯办事处）下面，他潦草地写下这样句话：
亲爱洛兹女士：
为逾期归还您书向你真诚地道歉。因为这些书对准备演讲非常有帮助。请接受这笔钱，作为逾期罚款。找零请您留下，以表谢意。
谨致问候，
山姆·皮伯斯
他慢慢地上楼去查看二楼房间，但已经开始有种很不好感觉。
3
到下午三点，这种糟糕感觉更强烈。事实上，山姆·皮伯斯气得不得。在从上到下翻两遍房子（第二次他甚至检查地窖）之后，他下楼到办公室去，尽管他很肯定上周下午下班时把那两本书带回家。但果然和他预料样，他什也没找到。他现在就是这
山姆从书桌抽屉里摸出枚回形针，把那张便条看遍。他考虑过把“归还您书”改成“归还图书馆书”，最后还是决定保持原样。阿黛丽娅·洛兹给他留下深刻印象，她是那种赞同法国国王路易十四“朕即国家”那种理念女人，只是这里“国家”只是当地图书馆。
他从钱包里取出张二十美元钞票，用回形针夹在便条上。他又迟疑会儿，烦躁地用手指敲着桌子边缘。
她会认为这是贿赂。她很可能会生气，气到发疯。
可能确实如此，但山姆不在乎。他知道今天早上洛兹那个女人那通电话背后是什——加上之前电话共两次。在儿童图书馆海报这件事上，他对她批评太严厉，她正在报复他，或者试图报复。但他已经不是四年级，他不再是个跑来跑去、惊恐万分小孩（至少现在不是），他也不会被吓倒。他不怕图书馆门厅里那个吓唬人告示牌，也不怕图书馆馆长那“你晚整整天才还书，你这个坏孩子”唠叨。
“他妈！”他大声说，“如果——你他妈不想要那笔钱，就把它存入图书馆维护基金什。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
