苏珊盯着楼梯，战战兢兢
心态让她自己也感到惊讶。她忍不住祈祷这些事情全都没有发生过，麦特
切安好，她不用在这种病态恐惧中瑟瑟发抖。苏珊彻底不相信那个解释，她把麦特对昨夜事件解释看作某种以既有现实术语亦能定义东西，除此无他。但现在，坚实不信陡然在身下消失，她发觉自己正在坠落。
她听见
麦特喊声，也听见毫无感情那声可怕诅咒：愿
见你沉睡如死尸，老师！承载字句嗓音不比狗叫更具有人类特质。
苏珊回到楼上，强迫身体迈出每步。连走廊里灯光也无法减少恐惧。麦特躺在原处，脸转向边，面颊贴在磨薄长条地毯上，喘息声急促而痛苦。她弯下腰，解开衬衫最顶上两颗纽扣，麦特呼吸似乎轻松些。苏珊走进客人房去拿毛毯。
房间里很凉。窗户敞开。床上用品都搬走，只留下光秃秃床垫。壁橱顶层架子上塞着几块毛毯。转身返回走廊时候，窗口地板上某样东西在月光下闪下，她弯腰捡起来。苏珊立刻认出它。这是坎伯兰联合高中班级戒指。刻在内圈姓名首字母缩写是MCR。
迈克尔·科里·莱尔森。
“是苏珊·诺顿。在伯克先生家里，他心脏病发作。”
“谁？麦特·伯克？”
“是，他失去知觉，该怎
——”
“打电话叫救护车，”他说。“坎伯兰县急救号码是841-4000。待在他身边。用毯子盖住他，但不要搬动他身体。明白？”
“明白。”
埃打着旋，聚集成类似人影恐怖形状，随即又消散得无影无踪。
麦特转身想跑，但胸口冷不防阵剧痛，他蹒跚着走几步，揪住胸口，弯下腰。疼痛仿佛脉动波浪，下下沿胳膊向上延伸。十字架在眼前晃动。
他交叉手臂护住胸口，走出房门，右手仍旧抓着十字架挂链。迈克·莱尔森模样始终挂在面前黑暗空中，仿佛浑身苍白高台跳水运动员。
“伯克先生！”
“医生是詹姆斯·科迪，”他从冷如冰雪嘴唇间挤出这句话，“电话本里有，大概心脏病发作。”
在黑暗中这个瞬间，苏珊相信。她相信整套解释。尖叫声想爬出喉咙，被她无声无息地憋回去，戒指从手中滑落，落在窗口地板上，亮晶晶地反射统御秋夜凛凛月光。
“二十分钟内赶到。”
“你能——”
电话咔哒声挂断，苏珊变得单独人。
她打电话叫救护车，然后又变得单独人，但必须上楼去麦特身边。
8
他面朝下倒在楼上走廊里。
7
她拨通“吉米·科迪，郎中”旁边电话号码。说明文字笔迹清晰，用是大写黑体，苏珊念书时早就看惯这个字体。接电话是位女士，苏珊问：“医生在家吗？急救！”
“在，”对方答得很冷静，“他来。”
“是科迪医生。”
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