“这
不能说，不过等你死
时候，你周围会围满朋友，你会身穿漂亮睡衣，上面缀着蓝色花边。阳光会照进你窗户，咽气之前，你会看到窗外有
群鸟儿飞向南方。最后看眼这个世界美景。或许会感到点痛苦，但不会太多。”
他吃
口咖啡蛋糕，然后站起身。
“很好吃，但是要迟到。请把盒子给。”
“下个看护人是谁？是不是也不能说？”
“不好说。相中佩斯卡德罗镇上个男孩，小镇距离旧金山大约个小时。希望你永远不会见到他，格温迪。他会成为跟你样出色守护人。”
瓦尔德没去得克萨斯州教科书仓库大楼上班，肯尼迪还能完成任期呢。”法里斯先生说，“你可以设想很多如果，这
想能把你逼疯，姑娘。”
“不管怎说，法里斯先生，如果你没给这个盒子，哈里肯定还活着。奥利芙肯定也活着。”
他沉思下。“哈里嘛，倒是有可能。可能会活下来。至于奥利芙，她必死无疑。相信，她死与你无关。”他笑，“有个好消息！你会被爱荷华大学录取！你第本小说……”他咧嘴大笑，“嗨，还是给你留个惊喜吧。只能说，你领奖时候，肯定想穿上最美裙子。”
“领什奖？”她既惊讶又贪婪，迫切地想知道更多消息。
他又挥挥手，又做个“别提”手势。“说得已经够多。再说下去，就会改变你未来，你还是别诱惑。你要是诱惑，真会告诉你。因为太喜欢你，格温迪。你守护工作做得……很出色。知道这份担子很重，像是背上扛袋无形石头，但是你永远也不会知道你立下多大功劳，避免多少灾难。如果盒子被人滥用——你从来没有滥用，说实在，你在圭亚那实验室只是出于好奇——它破坏力十分惊人。如果妥善保管，它又能积德行善。”
他弯下腰，亲吻她脸颊。他
“爸妈差点染上酗酒毛病。”格温迪说，“回头来看，这点几乎可以肯定。但是他们都戒酒。”
“是啊，谁知道，在你保管盒子期间，本来会发生多少恐怖事件？连都不知道。发生大规模屠杀？纽约中央火车站发生背包炸弹爆炸？国家领导人被暗杀并导致第三次世界大战爆发？按钮盒并没有阻止切——们都看报纸——但是可以告诉你，它阻止很多事情。很多很多。”
“现在呢？”
“现在想请你把盒子还给。你任务完成——至少你这部分任务完成。你还有很多事情要与全世界分享……整个世界都会聆听。你可以为人们提供消遣，这对任何人来说，都算得上是种莫大恩赐。你会让人发笑，让人哭泣，让人害怕，让人沉思。等你三十五岁，你会用电脑打字，再也不用打字机，打字机和电脑不就是按钮盒吗？你会健康长寿……”
“能活多久？”她又觉得自己既贪婪又勉强。
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